Djelatnosti američkog izumitelja i poduzetnika Thomasa Edisona bile su svestrane i praktične. Na njegov račun više od tisuću izuma. Edisonovi glavni događaji na neki su način bili povezani s elektrotehnikom. Usavršavao je žarulju sa žarnom niti, telegraf i telefon, a organizirao je i prvu svjetsku elektranu za javne namjene.
Iz biografije Edisona
Thomas Alva Edison rođen je 11. veljače 1847. u američkoj državi Ohio. Bio je sedmo dijete u obitelji uspješnog biznismena: otac budućeg izumitelja trgovao je krovnim materijalima. Ali kasnije je posao krenuo po zlu: kad je Thomas imao sedam godina, njegov je otac bankrotirao. Edisonova obitelj preselila se u Michigan, gdje su vodili prilično skroman život.
Thomas je strastveno bavio osnovnom školom. Ali nije se uspio prilagoditi izvanzemaljskom školskom okruženju. Jednom je učitelj nepristojno progovorio o dječaku, nakon čega je Thomas napustio školu. Edison je daljnje obrazovanje stekao kod kuće: majka mu je bila bivša učiteljica u školi.
U dobi od deset godina Edison je pokazao zanimanje za kemiju i čak je uredio vlastiti laboratorij u podrumu kuće. Za eksperimente su bila potrebna sredstva. I Thomas počinje zarađivati prodaju slatkiša i novina u vlaku. Edison je također imao na raspolaganju mali pokretni laboratorij opremljen automobilom za prtljagu. I u dobi od 15 godina Thomas je prigodom dobio tiskaru i počeo izdavati malu novinu, koju je prodavao istim putnicima.
Nakon toga, Edison je savršeno svladao telegrafski posao i čak oko pet godina služio kao telegrafski operater. Otprilike iste godine Thomas se upoznao s Faradayevim radom, koji je govorio o eksperimentalnom istraživanju električne energije. Mladić je imao razmišljanja o izumu.
Edison - izumitelj
Edisonov prvi izum bio je izborni uređaj. Nema patenta za patent: izumitelj nije uzeo u obzir sve značajke organizacije izbora u buržoaskoj državi, gdje su spletke i falsificiranja bile po redoslijedu. Nakon ovog neuspjeha, Edison je dao zavjet: baviti se samo izumima koji mogu donijeti zajamčene praktične prinose i komercijalne koristi.
Godine 1870. Edison je dobio veliku nagradu za razvoj uređaja koji prenosi kotiranja dionica. Za izumitelja je iznos od 40 tisuća dolara bio pravo bogatstvo. Edison je ta sredstva potrošio na organizaciju radionice. Tri godine kasnije, Thomas je razvio vlastitu verziju dupleksnog telegrafskog sustava.
Edison se 1876. preselio u New Jersey, u grad Menlo Park. Ovdje je izumitelj osnovao prvi svjetski istraživački i proizvodni kompleks. U kompaniji su bili iskusni zaposlenici i izrađivali proizvode u komercijalne svrhe. Ovaj laboratorij, koji se pretvorio u svojevrsni prijenosnik tehničkih inovacija, s pravom se smatra najsnažnijim Edisonovim izumom.
Nakon što je organizirao vrhunski laboratorij, Edison je obavio sjajan posao. Među njegovim izumima: fonograf, diktafon, prototip filmske kamere, različite vrste baterija, industrijski električni sustav rasvjete. Edison je zajedno s osobljem dovršio do savršenstva i praktičnu primjenu telefon i žarulju sa žarnom niti. Otkrio je fenomen termionske emisije koji je našao primjenu u vakuumskoj diodi.
