Henry Thoreau istaknuti je američki pisac i filozof 19. stoljeća, pobornik ukisanja. Također, neki ga smatraju jednim od utemeljitelja ekološkog anarhizma. U dobi od 28 godina, Thoreau se povukao iz društva više od dvije godine i nastanio se u samoizgrađenoj kući na obalama Walden Pond-a. Nakon toga napisao je o tom divnom iskustvu, knjizi Walden ili Život u šumi.
Obitelj, obrazovanje i upoznavanje s Emersonom
Henry David Thoreau rođen je u srpnju 1817. u Concordu (Massachusetts, SAD). Otac budućeg pisca John Thoreau zarađivao je zanatskom proizvodnjom olovaka i olovaka. A o ženi Ivanu i majci Henryja Cynthije zna se da je bila kći svećenika. Osim Henryja, obitelj je imala još troje djece.
S petnaest godina budući pisac upisao je Sveučilište Harvard. I treba napomenuti da je mladi David općenito bio skeptičan prema sustavu visokog obrazovanja. Obrana njegove teze (zvala se "Trgovački duh") dogodila se 1837. godine. Ali Toro je odbio samu diplomu, jer je za njezinu registraciju bilo potrebno platiti naknadu od 5 dolara.
Nakon mature, Toro se vratio u Concord i postao učitelj u gradskoj školi. I tako se dogodilo da je u to vrijeme Concord živio poznati transcendentalni pjesnik Ralph Waldo Emerson. Već u jesen 1937. dvoje talentiranih ljudi postali su prijatelji. Naravno, Emerson, koji je bio 17 godina stariji, imao je značajan utjecaj na Torov svjetonazor. Zahvaljujući Emersonu, pisac je upoznao takve napredne mislioce toga doba kao što su publicist William Ellery Channing, novinarka i feministica Margaret Fuller i romanopisac Nathaniel Hawthorne.
Život od 1838. do 1845. godine
Henry David je 1838. godine izgubio posao - protjeran je iz škole jer se protivio praksi tjelesnog kažnjavanja. Čovjek nije mogao naći drugo prikladno mjesto za rad, pa je zajedno s bratom (njegovim ocem, poput Ivana) svoju školu utemeljio s dubinskim proučavanjem prirodnih znanosti. Tjelesno kažnjavanje ovdje je potpuno zabranjeno, što je imalo pozitivan učinak na prisustvo.
Otprilike u isto vrijeme Thoreau je upoznao djevojku po imenu Helen Sewall. 1839. pozvao ju je da postane njegova supruga. Međutim, takav mladoženja nije odgovarao njenim roditeljima, a Toro je odbijen. Kao rezultat toga, do kraja svojih dana, Henry David ostao je prvostupnik.
U kasnim tridesetima dogodio se još jedan incident koji je pokazao koliko je Toro bio principijelan. Dobio je porezni račun od Unitarne crkve, ali je odbio platiti račune. Pored toga, u znak protesta napustio je unitarističku zajednicu. U isto vrijeme, Toro se nije želio pridružiti nijednoj drugoj zajednici.
U srpnju 1840. godine, transcendentalno društvo na čelu s Emersonom izdalo je prvi broj Dial-a. U ovom broju objavljena je pjesma simpatije Henryja Tora, kao i njegov esej o drenvjerskom pjesniku Aulu Perziji Flaccusu. Kasnije su se u ovom časopisu (postojao do travnja 1844.) pojavili i drugi njegovi članci - "Kineske četiri knjige", "Izreke Konfucija", "Manu zakoni" Budine molitve ", " Zimska šetnja ".
Toro se 1841. godine u teškoj financijskoj situaciji nastanio u kući Ralpha Emersona. Ovdje je služio kao stolar, vrtlar i domar, u zamjenu su mu bili osigurani hrana i odvojena soba.
1842. godine Thoreau je otputovao u New York, gdje je postao privatni učitelj u obitelji jednog od Emersonovih rođaka. Paralelno je stalno pisao tekstove za newyorške publikacije. Međutim, Torovo novinarsko i književno djelo tada nije bilo cijenjeno - pokušaj osvajanja velikog grada nije uspio. Kao rezultat toga, krajem 1843. godine pisac se vratio u roditeljski dom i počeo pomagati obitelji u poslu s olovkom.
Pustinja iskustvo
U proljeće 1845. Thoreau je samostalno sagradio kolibu na obalama Walden Ponda, a malo kasnije, 4. srpnja, nastanio se u njoj. Waldensky ribnjak nalazio se na pustom, ali vrlo lijepom mjestu (danas je to zaštićeno područje) nekoliko milja od Concord-a. I nije se bez razloga Thoreau odlučio ovdje naseliti - želio je provjeriti kako će se osoba osjećati izolirano od društva.
Toro je ukupno oko 800 dana proveo u krilu prirode. A u tom se razdoblju osigurao gotovo svim potrebnim. Njegove aktivnosti uključivale su ribolov, vrtlarstvo, istraživanje okolice, plivanje, čitanje i razmišljanje. Međutim, nije izbjegavao kontakte s ljudima i redovito je razgovarao s građanima Concord-a.
Štoviše, 1846. Toro je imao problema s provođenjem zakona. Jednom je otišao u grad kako bi pokupio cipele iz servisne radionice, a pritvorila ga je policija. Lokalni financijski inspektor optužio je pisca da nije platio takozvani anketni porez u posljednjih šest godina. Toroju je ponuđeno da plati dug, ali on je to odbio pa je poslan u zatvor. Međutim, manje od dan kasnije Toro je pušten (dug su plaćali rođaci), a on se vratio u svoju kolibu.
