Benvenuto Cellini (talijanski: Benvenuto Cellini; 3. studenog 1500., Firenca - 13. veljače 1571., Firenca) - izvanredni talijanski kipar, draguljar, slikar, ratnik i glazbenik renesanse.
Benvenuto Cellini jedan je od najsjajnijih predstavnika renesanse ere Quattrocento. Svestranost vještina koje je posjedovao nevjerojatni majstor je zapanjujuća: podjednako je majstorski ovladao tehnikama graviranja, kovanja, bareljefa, minijaturne i monumentalne skulpture, glazbe, nakita, bio je izvrstan slikar, hrabar topnički ratnik, majstor borbe iz ruke u ruku i izvrsno je upravljao bodežom. Talenat za pisanje omogućio je Benvenutou da iza sebe ostavi jedinstveni dokument epohe, gdje je otvoreno iznio vlastitu autobiografiju, ne skrivajući ni nekoliko svojih ubojstava, za koja je osuđen i osuđen na nekoliko godina zatvora, niti svoj snažni temperament, zbog čega je postao ozloglašen od krvoločnog, skandaloznog i arogantna nepristojna. Među njegovim kupcima bilo je najbogatije plemstvo Europe, među kojima je bio toskanski vojvoda Cosimo Medici, francuski monarh Franjo I i nekoliko rimskih papa.
Život je poput avanture. lutanja
Čitav život Benvenuto Cellinija bio je povezan s Firencom dramatičnim i ponekad tragičnim nitima sudbine. Rođen je u obitelji Giovannija Cellinija, obrtnika. Kao dijete, budući gospodar bio je toliko pogođen flautom i prekrasnim glasom vladara Firenze da je bio pozvan u palaču kao dvorski glazbenik. Otac je sanjao o sjajnoj glazbenoj karijeri za svog sina, ali u dobi od 15 godina mladalački tinejdžer odustao je od glazbe i postao je student poznatog majstora nakita Antonio di Sandro. Karijera je spriječila protjerivanje Benvenutota iz Firenze zbog očajničke borbe s mačevima, tijekom koje je svađa pokazala izuzetnu surovost. Tako je mladi nasilnik završio u Sieni, gdje je nastavio studije nakita i primio svoje prve narudžbe kao priznati majstor. Vrativši se u Firencu, Benvenuto se opet upusti u neugodnu priču, ovaj put mu se sudi za uvredu. Pobjegao je iz odmazde Themide u Rim, gdje je 1521. zavladao Klement VII iz klana Medici. Izgledajući oko sebe, bjegunac se smješta kao lovac u Santijevu radionicu, gdje savladava umjetnost jurnjanja bogatog pribora - izvrsnih jela, svijećnjaka, minijaturnih skulptura. Iz rudarske radionice, Fortniteov miljenik iznenada pada u vatikanski dvorski orkestar, zahvaljujući flauti koja je papu dotakla do srži, a malo kasnije vrata mladih najbogatijih kuća rimskog plemstva otvaraju se pred mladim flautistima.
Godine 1527. Rim je podvrgnut varvarskom napadu Charlesa V. Benvenuta postao je jedan od branitelja dvorca svetog Anđela, gdje je papa opkoljen. Nakon poraza od rimskih trupa, Benvenuto se vratio u Firencu, gdje je kuga koja je odjeknula malo prije povratka zahvatila živote njegovog oca i sestre. Nakon što se isplatio iz zatvora, nemirni Benvenuto poravnava rezultate s ubojicom svog mlađeg brata (1529) i ponovno bježi u Rim bježeći od drugog suđenja. Zahvalni papa postaje njegov zaštitnik, a uskoro gospodar dobiva položaj progona, poglavara i gospodara kovnice, a malo kasnije postaje papina maćeha. Pohranjena od oca, Cellini je zahvaljujući arogantnosti i skandaloznosti stekao mnoge zavidnike i neprijatelje. Neki od njih umiru od bodeža frenetičnog Benvenuta, ali divlji luđaci bježe s njim zahvaljujući pokroviteljstvu Klementa. Problemi padaju na glavu papinog favorita nakon Klementove smrti, koja je obuhvatila njegove zločine. Alessandro Farnese, koji je uzeo ime Pavla III., Uspinje se na papinsko prijestolje. Među bliskim suradnicima novopečenog pontifa, ima i mnogo Cellinijevih neprijatelja koji su odlučili da je vrijeme da se čak i s Firentincima poprave. Oblaci se skupljaju nad Benvenutovom glavom. U bijegu od odmazde, pobjegao je u Firencu, pod zaštitom utjecajnog plemića Alessandra Mavra. Kad su se strasti smirile, talent draguljara Benvenuta zapamtio je u Rimu uoči dolaska cara Karla V. Benvenuto dobiva prestižnu narudžbu: zlatni križ kao poklon caru. Međutim, lukavost rimskih neprijatelja gospodara nije poznavala granice. I ne samo to, plaćen mu je tri puta manje nego što je obećano, već je zapamtio i prethodne grijehe. Cellini pokušava otići u Francusku, uz podršku Franje I, ali povlači se s formalnostima. U iščekivanju poziva monarha, Cellini odlazi u zatvor zbog lažne otkazne misli koju su napravili zlobnici. Iz zatvora napušta zahvaljujući intervenciji kardinala d'Estea, koji je poslovno stigao u Rim i koji se brinuo za odlazak rimskog zarobljenika u Pariz, Franji I, kao dvorskom dragulju.
Godine 1540. Cellini je stigao u Pariz, gdje je vrlo brzo pao u mlinove teške parnice, zbog sukoba nepodnošljivog karaktera. Kiparski zanat spašava talentiranog majstora od očaja i kaznenog progona: Francuska, koja se natjecala s Italijom, pohvalila je njegove skulpture, jer je u to vrijeme Cellini bio jedan od vodećih pariških kipara. Godine 1545. Cellini je opozvao firentinski vladar, vojvoda Cosimo I iz klana Medici. Cellini slavu kao prestižnog kipara podstiču francuski štovatelji, a Cosimo naređuje majstoru brončanu skulpturu Perzeja s glavom Gorgone. Ogromna skulptura trebala bi ukrasiti glavni gradski grad i ovjekovječiti pobjedu obitelji Medici nad suparnicima, republikancima. Otkrivanje monumentalne skulpture Perzeja (1554.) postaje sjajan trijumf za bivšeg progonitelja. Gužve oduševljenih građana okupljaju se na glavnom trgu u Firenci, a ime žestokog, ali darovitog zemljaka na usnama svih Florentinaca nevjerojatno je zanimljivo i znatiželjno koje pobuduju Cellinijeve ambicije.
Poznati Firentinac oženi se u 60. godini s mladom Pietrom, koja je u njegovoj kući obavljala funkciju domaćice. Brak unosi malo utjehe i sklada u život lutalice Cellinija. Pet djece koje mu je Pietra rodila potrebna je briga i pažnja. Uz to, brigu o ostarelom Celliniju ima još šest nećaka, siroče nakon smrti njegove mlađe sestre. Majstor ne štedi na troškovima i želi da djeca ne spoznaju potrebe i odraste u punom obilju. Posljednjih godina majstor je posvetio nakitu, budući da je to bilo najprofitabilnije, dobrobit kupaca u bogatom, razmaženom luksuzu Firenze zgrabila ga je za glavu. Glasine i oštro hlađenje između vojvode Cosimo i Benvenuto, iako su zasjenili život slavnog gospodara, ali nisu bitno utjecali na dobrobit obitelji. Za stolom draguljara Benvenuto je našao relativno prosperitetnu, mirnu starost. U slobodno vrijeme pisao je memoare. 1571. godine smrt je došla za starog grešnika. Neposredno prije odlaska Benvenuto je stvorio jednu od najljepših skulptura, Kip Kristov, donoseći tako svoje pokajanje i ponizni dar na oltar milosrdnog Gospodara. Gužve Firentinaca okupile su se na sprovodu slavnog suvremenika, koji je sa velikom počašću pokopao Benvenuto Cellinija, kao počasnog građanina koji je zahvaljujući svom radu osvojio veliku slavu Firenze.
