Mačke su čovjekovi omiljeni kućni ljubimci. I ukrotili su ih u drevnom Egiptu, prije više od pet tisuća godina. U to vrijeme Egipćani nisu voljeli samo mačke. Duboko su ih poštovali i smatrali svetim životinjama.
Priručnik s uputama
1
Povjesničari vjeruju da je takav odbojni stav prema mačkama u Egiptu sasvim prirodan. Zemlja je bila poljoprivredna, ljudi su uzgajali žito, čije su zalihe morale biti zaštićene od napada glodara. Stoga su mačke koje su istrebili miševe i štakore bili vrlo cijenjeni.
2
Na ovaj ili onaj način, stari su Egipćani vrlo visoko cijenili brkate kućne ljubimce. O tome svjedoči činjenica da su prikazali božicu radosti, majčinstva i plodnosti Basteta kao mačku. I vrhovni bog sunca Ra ponekad se pojavio u obliku crvene mačke koja obrušava zmiju Apofisa.
3
U poznatom mačjem hramu u gradu Bubastis, svakog se proljeća slavio praznik u čast božice Bastet. Nedaleko od vjerske građevine arheolozi su otkrili ogromno groblje mačaka. Te su životinje mumificirane i čak pokopane u posebnim grobnicama. A uz neke preminule kućne ljubimce, brižni vlasnici položili su miševe kako u zagrobnom životu njihovi ljubimci ne bi patili od gladi.
4
Izvori koji su do naših dana prenijeli nevjerojatne dokaze o tjeskobnom stavu drevnih Egipćana prema mačkama. Primjerice, onaj koji se usudio ubiti ovu svetu životinju, neizbježno je morao biti pogubljen. Kada je brk kućni ljubimac otišao u drugi svijet, cijela je obitelj tugovala zbog njega, ljudi su čak obrijali obrve.
5
Drevni grčki povjesničar Herodot napisao je da su vlasnici upali u kuće zagrljene vatrom kako bi spasili svoje kućne ljubimce koji su bili tamo. Bilo je čak i poraza u bitkama zbog mačjeg kulta. Dakle, u bitci 525. godine, Perzijci, koračajući prema Egipćanima, koristili su mačke kao svojevrsni ljudski štit. Kao rezultat toga, Egipćani se nisu usudili pucati i bili su poraženi.
6
Ljubav prema mačkama u starom Egiptu bila je toliko jaka da je bilo zabranjeno izvoziti ove životinje iz zemlje. Trgovci i putnici, međutim, to su radili potajno. Kao rezultat toga, u Europi su se pojavile prve pasmine dugodlakih mačaka.
