1725., nakon smrti Petra I, u Rusiji je započela era palača parova, koja je trajala sve do vladavine Katarine II 1762. Za 37 godina, 6 vladara naslijedilo je jedno drugo na ruskom prijestolju, od kojih su četvorica došla na vlast kao rezultat puča. Naravno, sve to nije moglo utjecati na tijek ruske povijesti.
Priručnik s uputama
1
Čudno da je Petar I postao krivac nestabilnosti državne vlasti u Rusiji u 18. stoljeću. 1722. izdao je "Dekret o nasljeđivanju prijestolja", u kojem je navedeno da je vladajući suveren donio odluku o nasljedniku prijestolja. Međutim, sam Petar nije imao vremena ostaviti oporuku.
2
Prvi državni udar organizirao je najbliži suradnik Petra Velikog Aleksandar Danilovič Menšikov. Zahvaljujući njemu, na prijestolje je ustupila udovica Petra Katarine I. Nepismena seljačka Latvija koja je, slučajno, postala ruska carica, bila u potpunosti nesposobna vladati zemljom. De facto je vladar bio pametan i poduzetni Menšikov.
3
Međutim, vladavina Katarine I bila je kratkotrajna. Nakon njezine smrti car je proglašen unukom Petra Velikog - Petra II. Menšikov je odlučio ojačati svoju moć tako što je zauzeo kćer Mariju kao mladog cara. Međutim, predstavnici drevnih aristokratskih obitelji - Dolgoruky i Golitsyn - uspjeli su utjecati na Petra II i postići sramotu i progonstvo Menšikova. Njihov trijumf bio je kratkotrajan - 1730. car se prehladio i umro.
4
Novi vladar Rusije bila je nećakinja Petra I Anna Ioannovna. Obitelj Golitsyn uzdigla ju je na prijestolje nadajući se da bi oni mogli vladati u njeno ime. Anna Ioannovna bila je prisiljena potpisati "Stanje", što je oštro ograničilo njezinu moć u korist Vrhovnog vijeća tajne. No, stigavši u Moskvu, novopečena carica prvo je rastrgala „Stanje“. Počelo je razdoblje bironovizma, strašno za Rusiju. Stvarni vladar bio je miljenik Ane Ioannovne - vojvode od Birona. Na dvoru su cvjetale pronevjere i mito. Carica je željela samo luksuz; tadašnja ogromna svota od 3 milijuna zlatnih rubalja potrošena je na održavanje njenog dvora.
5
Anna Ioannovna umrla je u listopadu 1740. Nerođeno dijete Ivan VI, sin njezine nećakinje Ane Leopoldovne, proglašen je carem. Otprilike godinu dana Anna Leopoldovna bila je regentica kod dječjeg cara. Međutim, u njeno je ime presudio grof Osterman, koji je Rusiji donio mnogo dobra. Konkretno, sklopljeni su ugovori s Engleskom i Nizozemskom, koji su pridonijeli razvoju međunarodne trgovine, završio je razorni rat s Turskom.
6
Osterman je znao za novi državni udar i upozorio Anu Leopoldovnu na to, ali neozbiljni regent tome nije pridavao nikakvu važnost. Kao rezultat toga, u studenom 1741. godine na vlast je došla Elizaveta Petrovna, koju su vjernici u znak sjećanja na Petra Velikog uveličali u zaštitnike Preobrazhenske pukovnije. Strani utjecaj na dvoru je gotov. Reforme koje je Elizabeta poduzela pretvorile su se u korist ruskog plemstva, ali njihov je okret bila povećana eksploatacija kmetova.
7
Nakon smrti carice 1761. godine prijestolje je naslijedio njezin nećak Petar III. Strastveni štovatelj cijele Njemačke, novopečeni car je odmah sklopio odvojeni mir s Pruskom, vrativši mu sva područja koja je osvojila ruska vojska. To je dovelo do novog državnog udara, uslijed kojeg je supruga Petra III., Katarina II, uspjela na prijestolje. Njena vladavina postala je vrijeme stabilizacije ruske državnosti i završila je doba palača.
