Koncept marginalnosti je sociološki pojam koji je nastao u znanosti 1920-ih. Ali sami marginali - ljudi koji čine posebnu društvenu skupinu, postojali su mnogo prije nego što su znanstvenici uveli ovaj termin. To su ljudi koji se iz nekog razloga nisu uklapali u socio-kulturni sustav društva. Velike skupine marginala počele su se formirati u ranom dvadesetom stoljeću. No, vjerojatno se prva marginala pojavila u primitivnoj eri.
Američki sociolozi su termin „marginalnost“ uveli kako bi okarakterizirali socijalni fenomen koji promatraju: stvaranje zatvorenih zajednica od strane doseljenika zbog nemogućnosti da se odmah uklope u američki način života. Za novi pojam odabrana je latinska riječ marginalis, što u prijevodu znači "smješten na rubu". Dakle, zajednice imigranata okarakterizirane su kao skupine koje su se izvukle iz svog izvornog kulturnog sloja i ne ukorijene novo tlo.
Marginalnu skupinu karakterizira vlastita posebna kultura koja se često sukobljava s prevladavajućim kulturološkim stavovima u društvu. Tipičan primjer je talijanska mafija u Americi. Don Corleone i njegova obitelj rubni su elementi američkog društva.
Tako su se, u strogom smislu društvenog pojma, prvi marginali pojavili krajem 19. - početkom 20. stoljeća u ključajućem kotlu američke imigracije. To su bili ljudi dviju kultura, istovremeno pripadajući dva svijeta. Naravno, ne samo u SAD-u primijećene su slične pojave: naprimjer, Brazil je otprilike u isto vrijeme pozvao talijanske imigrante na plantaže, koji se nisu odmah uklopili u postojeće društvo na ravnopravnoj osnovi s potomcima Portugala, pa su ih često doživljavali kao „bijele crnce“.
Marginalne skupine mogu se pojaviti i kao rezultat velikih socijalnih previranja. Primjerice, revolucija u Rusiji dovela je do pojave velikog broja marginaliziranih ljudi - ljudi su se izvukli iz okvira svoje klase i teško su pronašli svoje mjesto u novom društvu. Na primjer, djeca ulice 1920-ih tipična su marginalna skupina.
Postupno se pojavila marginalnost u znanosti. Pojavio se koncept „individualne marginalnosti“. Šira je od marginalnosti kao društvenog fenomena. IV Malyshev u knjizi "marginalna umjetnost" marginalnost opisuje kao "ekstra-sustavnu". Odmetnici mogu biti ljudi koji čuvaju prošlost; ispred njihove dobi; jednostavno „izgubljeni“ i ne nalaze mjesto u društvu i njegovoj kulturi.
U tom smislu, marginali se mogu nazvati, prema Viktoru Šenderoviču, i Saharovu, i Thomasu Mannu, pa čak i Kristu.
Dakle, prva rubna, najvjerojatnije, pojavila se u zoru čovječanstva. Možda su prvi homosapiensi bili samo marginalizirani!
Budući da je društvo oprezno od marginala, život "nesistemskih" ljudi tijekom povijesti čovječanstva bio je složen i, nažalost, obično kratak. Neki od njih postali su društveni rascjep, odbačeni od strane parija, ali mnogi su uspjeli pomaknuti kulturu prema naprijed kako bi odredili nove smjernice za razvoj društva.
Na primjer, ogorčeni umjetnici često su bili marginalizirani. Hrabro su odbacili tradicionalne vrijednosti stvarajući svoje. Primjerice, Diogen je bio marginalan. Marginali su bili dekadenti. Sovjetski momci bili su marginalni.
Krajem 20. i početkom 21. stoljeća broj marginaliziranih ljudi postao je mnogo veći nego u bilo kojem drugom povijesnom dobu. Razni neformalni pokreti obično su marginalizirani. Tolerancija modernog društva omogućava predstavnicima marginaliziranih slojeva da žive u vlastitom koordinatnom sustavu slobodnije nego prije.
