1991. godina bila je sudbonosna godina za SSSR, jer je u to vrijeme prestala postojati velika sila. Na njegovom mjestu našlo se 15 neovisnih država koje su započele drugačiji život.
Formiranje novog političkog sustava
8. prosinca 1991. godine u bjeloruskoj Belovežskoj puči okupili su se poglavari Rusije, Ukrajine i Bjelorusije - tri najveće države bivšeg Sovjetskog Saveza. Cilj im je bio zaključiti ugovor. Yeltsin, Kravchuk i Shushkevich potpisali su Sporazum o stvaranju Zajednice neovisnih država.
Ovaj je dokument imao preambulu i 14 članaka. Pisalo je da je SSSR prestao postojati. Međutim, na temelju povijesne zajednice ruskog, ukrajinskog i bjeloruskog naroda, prema prethodno zaključenim bilateralnim ugovorima itd., Formiranje ZND bilo je potrebno i prikladno.
Predsjednik SSSR-a Gorbačov negativno je reagirao na pojavu Commonwealtha, što nije spriječilo Vrhovno vijeće Ruske Federacije da ga ratificira 12. prosinca 1991. godine. U Bjelorusiji i Ukrajini ratificiran je i Sporazum o uspostavljanju ZND-a.
Bialowiezanski sporazumi (nazvani po mjestu potpisivanja) upućivali su da bi se zemlje bivše Sovjetske Socijalističke Republike i druge mogle pridružiti CIS-u. 13. prosinca 1991. godine, na inicijativu Nazarbajeva, održan je sastanak u Ashgabatu između čelnika Kazahstana, Kirgizije, Uzbekistana, Turkmenistana i Armenije koji su izjavili svoju želju za pridruživanje CIS-u. Međutim, predstavnici ovih zemalja zahtijevali su da njihovo sudjelovanje u Zajednici bude ravnopravno zajedno s Rusijom, Bjelorusijom i Ukrajinom. Kasnije su AIS i Moldavija pristupili CIS-u. Godine 1993. Gruzija se pridružila CIS-u, što je napustilo nakon događaja iz 2008. godine.
