Tako voljena od svih, najsretnija i najljepša blagdanska Nova godina nije uvijek postojala. Povijest pojave običaja da se slavi početak nove godine govori o dugom putu kroz koji je praznik morao proći.
Nova godina rođena je prije otprilike 25 stoljeća u Mezopotamiji (Mesopotamija) i odmah je čvrsto ušla u odmjereni život svojih stanovnika. A tada se slavio ne manje brzo i veselo nego sada. Ali kako je stigao u Europu? Prema znanstvenicima, Židovi koji su bili u babilonskom zatočeništvu toliko su voljeli praznik da su ga uključili u Bibliju. Od njih je novogodišnja tradicija prešla na Grke, a zatim - zakoračila u zapadnu Europu.
U Rusiji je proslavu Nove godine naredio veliki reformator Petar I, izdavši svoj vjerojatno najsretniji i ljubazni dekret od 1. siječnja 1700. godine. I u toj je uredbi zapisano: "U čast Novoj godini, praviti ukrase od jelki, zabavljati djecu, voziti saonice iz planina. A odrasli ljudi ne prave pijanstvo i masakr - za to ima dovoljno drugih dana." Istom uredbom car je naredio da dočekaju Novu godinu na sljedeći način: paliti vatre, paliti vatromet, čestitati jedni drugima, ukrašavati kuće crnogoričnim drvećem i granama.
Naravno, ruski narod, koji voli bujnu zabavu, rado se pridržavao dekreta. Karnevali i maskare jurili su po Rusiji. Što je još zanimljivije, u ruske kuće nisu postavljali božićna drvca, već su jednostavno grane smreke ili bora, ukrašavali ih slatkišima, voćem i orasima u zlatnom papiru. A sama su božićna drvca na blagdane isprva bila postavljena samo u kućama Nijemaca koji žive u Sankt Peterburgu. I tek su krajem 19. stoljeća božićna drvca zasluženo postala glavni ukras u gradskim i seoskim kućama, a u 20. stoljeću već su bila neodvojivi atribut svih zimskih praznika sve do 1918. godine.
U teškim revolucionarnim godinama, malo je ljudi oblačilo božićno drvce u svom domu, štoviše, ovaj je običaj osuđivala nova vlada. No 1935. godine božićno drvce postalo je novi simbol ne Božića, već Nove godine u sovjetskoj zemlji. Crvena petokraka zvijezda zamijenila je Betlehemsku zvijezdu, a prema dekretu I. V. Staljina, zajedno s Djedom Mrazom i tradicionalnim novogodišnjim drvećem, naša je država dočekala 1935. godine od rođenja Kristova.
I do današnjeg dana, svake godine u noći na 1. siječnja, darovi su skriveni pod zelenom ljepotom, a iščekivanje čuda čini ovaj praznik najdražim.
