Sveti Gregory iluminator jedna je od najcjenjenijih povijesnih ličnosti armenskog naroda. Rođen je u obitelji visokog plemića Anaka Parteva, bliskog dvoru armenskog kralja Khosrova Aršakunija. Na poticaj Perzijanaca, Gregoryjev otac ubio je kralja, nakon čega je pokušao pobjeći bježeći sa svojom obitelji. Ali bjegunci su ubrzo zatekli. Ubojica i svi članovi njegove obitelji, osim dvogodišnjeg Gregoryja, pogubljeni su.
Kako je točno mali dječak pobjegao, sigurno se ne zna. Najvjerojatnije su ga skrivali očevi sluge, odvodeći ga u Kapadokiju. Tu je Gregory odrastao i prihvatio kršćansku vjeru. Kako bi se iskupio za grijeh svog oca, inkognito je stupio u službu kralja Trdata III - sina ubijenog Anaka. Trdat je nekako otkrio da Gregory nije samo sin svog krvnog neprijatelja, već i kršćanin. U bijesu je kralj naredio da se Gregory zatvori u zatvor i da mu ne daju hranu. Ali ljubazni ljudi tajno su predali hranu zatvoreniku. To je trajalo dugih 13 godina (prema drugim izvorima još više - 15).
Tada se Trdat III razbolio i Gregory ga je uspio izliječiti gorljivim molitvama. Nakon toga, izliječeni kralj je vjerovao u snagu kršćanske religije i kršten je svojim podanicima. Kršćanstvo je postalo dominantna religija u Armeniji, a Gregorij je dobio biskupski čin - katolik. Umro je 326. godine. U njegovu čast Armenska apostolska crkva još uvijek nosi drugo ime - "Gregorijanska".
Dan svetog Grgura obilježava se u Armeniji 30. rujna. Na današnji dan održavaju se veličanstvene službe u erevanskoj katedrali i u katedrali Etchmiadzin, sagrađene za vrijeme njegovog života i na inicijativu svetog Gregorija. Mnogi ljudi posjećuju tamnicu u kojoj je boravio sveti Gregory. Podzemni zatvor Khor Virap (preveden s armenskog jezika kao "duboka jama", "duboki zatvor") nalazi se na teritoriju samostana, a nosi istoimeni naziv. Iz visoke stjenovite litice, na kojoj se nalazi samostan, otvara se veličanstveni pogled na planinu Ararat, svetu za Armence. Vjernici se sjećaju teške muke koju je sveti Gregory trpio u višegodišnjem zatvoru u podzemnoj tamnici i obraćali mu se sa zahtjevom da odagna izdržljivost i hrabrost u prevladavanju različitih suđenja.
Vjernici i na ovaj dan slave svetog Grgura, čineći žrtve ("matematiku"). Žrtvene životinje mogu biti gobi, ovan, pijetao ili golub. Prema tradiciji, meso žrtvenoga bika kuha se i potom daje u 40 kuća, meso ovce - u 7, pijetao je podijeljen u 3 kuće. Golub bi se trebao osloboditi. Žrtvena životinja se kuha samo uz dodatak soli, nije dopuštena druga začinjavanja. Ovaj je običaj još uvijek vrlo popularan u Armeniji, unatoč činjenici da ga mnoge kršćanske crkve osuđuju, videći ga kao relikt poganstva.
