Jačanje, koje je stoljećima prevladavalo u Ruskom carstvu, u devetnaestom je stoljeću postalo ozbiljna kočnica razvoju zemlje. I tu su činjenicu u ruskom društvu mnogi shvatili. Pitanje je bilo samo jedno: kako ukinuti kmetstvo?
Seljačka reforma u serpskoj Rusiji, prema povjesničarima i ekonomistima, sazrela je oko stoljeća prije ukidanja kmetstva. Očito su to razumjeli i sami monarhi, koji su vladali cijelo ovo vrijeme. A poput Pavla I i Aleksandra I, čak smo poduzeli neke korake kako bi riješili taj problem. Ali svi njihovi pokušaji bili su gotovo besplodni.
Priprema seljačke reforme
U pedesetim godinama devetnaestog stoljeća ruska je vlada počela shvaćati da ako se kmetstvo ne ukine kraljevskim dekretom i pod bilo kojim uvjetima prihvatljivim onima na vlasti, da će ga seljaci odozdo ukinuti s nepredvidivim posljedicama.
Stoga je 1857. godine pod vlašću osnovan Tajni odbor kojem je povjerena zadaća pripreme seljačke reforme. Godinu dana kasnije, car Aleksandar II objavio je u plemenitim krugovima svoju odluku o nadolazećem ukidanju kmetstva i tajni odbor preimenovan je u Glavni odbor. Na terenu se osnivaju pokrajinski odbori za razvoj seljačke reforme.
Početkom 1861. vlada je podnijela Državnom vijeću na razmatranje Uredbu o oslobađanju seljaka. Bez odgađanja, Državno vijeće ga odobrava i podnosi caru na odobrenje. A 19. veljače, Manifest „O svemilosnom davanju kmetovima prava statusa slobodnih ruralnih ljudi“ potpisao je Aleksandar II.
