Ekonomski forum u Sankt Peterburgu prvi je put održan 1997. godine i bio je gotovo lokalni do sredine 2000-ih. 2005. godine forum je kao međunarodna platforma počeo aktivno i uspješno lobirati tadašnjeg čelnika Ministarstva ekonomskog razvoja Germana Grefa.
Međunarodni ekonomski forum u Sankt Peterburgu 2012. održan je od 21. do 23. lipnja i pokazao se kao najintenzivniji za ugovor. Na SPIEF-u su potpisani ugovori za 360 milijardi rubalja. Broj sudionika premašio je 5, 3 tisuće ljudi. Forum je obuhvatilo 1139 novinara iz 30 zemalja svijeta. Ove godine moto manifestacije bio je "Učinkovito liderstvo". Program je uključivao okrugle stolove, panel diskusije, rasprave o aktualnim pitanjima moderne ekonomije.
Glavni događaj prvog dana foruma bio je govor predsjednika Ruske Federacije Vladimira Putina, u kojem je postavio crvenu nit za naknadne rasprave - ruski prihodi moraju se odvojiti od cijene nafte i plina kako ne bi ovisili o naftovodnoj i plinovodnoj cijevi. Ni predstavnici monopola sirovina nisu se raspravljali s tim. Ali glavna vijest predsjednika bila je pojava pravobranitelja u ruskom poslu, čovjeka čija je dužnost zaštititi gospodarstvenike od samovolje dužnosnika. Ovdje je objavljeno ime prvog ruskog poslovnog ombudsmana, postao je šef "Poslovne Rusije" i generalni direktor "Abrau Dursoa" Boris Titov.
Ministar unutarnjih poslova Vladimir Kolokoltsev obećao je promijeniti mentalitet policije, koja danas ima tendenciju "noćne more".
No, ipak, glavni na forumu nisu bili politički ili ekonomski izvještaji, već potpisivanje sporazuma, o kojima se razgovaralo od početka godine. Na primjer, Rosneft je pristao zajednički razvijati polja s talijanskom tvrtkom Eni i norveškim Statoil-om. Gazprom i francuski EdF zajedno će graditi i kupovati plinske elektrane u Europi, koje ruska tvrtka namjerava opskrbiti gorivom.
Spajanje su najavili ruski i bjeloruski proizvođači kamiona - KAMAZ i MAZ. Ujedinjena korporacija brodogradnje dogovorila se s korejskim STX-om za izgradnju nove generacije nosača plina. Oni će biti izgrađeni u blizini Sankt Peterburga u brodogradilištu Novoadmiralteyskaya. Forum nije bio senzacionalan, ali je bio plodan.
