U srednjem vijeku, masonski je red bio vrlo uobičajen, sastojao se od najnaprednijih umova koji su upravljali društvom u XVII stoljeću: Bockle, Bacon, Leibniz, Jan Comenius, lica kraljevske krvi. Svrha masona, prema njihovim izjavama, jest da nose i čuvaju duhovne blagoslove za cijelo čovječanstvo. Danas se taj red također sastoji od tisuća ljudi. Karakteristika ove zajednice bile su poznate masonske tajne.
Promjena u povelji Masona dogodila se 1717. godine, kada je masonerija postala „špekulativna“ (ili „filozofska“). Svim članovima bratstva naređeno je da određene riječi, znakove i rukopise čuvaju u tajnosti, morali su ih poštovati i suzdržavati se od demonstracije u javnosti. S vremenom je misterija postala sastavni dio kulta, a uprkos objavi mnogih tajni 1730. godine, zidari nisu prestali poštovati svoju povelju.
Jedna od glavnih tajni Masona bila je neobična i vrlo složena ceremonija prijema novih članova u društvo (kutija). S povezanim očima, "profani" su dovedeni na određeno mjesto gdje su se već okupili ostali članovi kutije. Koračeći na upisane znakove (njihovo značenje otkriveno je tek nakon ulaska u red), svečano čita tekst zakletve. U slučaju izdaje ili otkrivanja tajni, on izdaje svoju dušu na vječno prokletstvo, a tijelo - smrt od mača svoje braće. Novom članu uručuje se bijela kožna pregača, simbol bratstva masona, muške rukavice i srebrna lopatica - od sada je pozvan da "izgradi Veliki hram čovječanstva".
Ceremonija bi za različite lože mogla biti malo drugačija - tajni znakovi, tajne riječi, figure su davane prihvaćenim članovima, izrađivane su tetovaže koje su mogli prepoznati i drugi masoni. Još više tajna i malo poznata bila je ceremonija inicijacije u višem stupnju - općenito, bilo je 33 koraka na hijerarhijskoj ljestvici masonerije.
Načelo masonskog reda temelji se na tajnosti. Moderno slobodno zidarstvo sebe smatra dovoljno jakim, stoga ne vidi potrebu zavjere, ali opća svijest ne može obuhvatiti prikriveni rad, skrivenu slobodnu masoneriju. Član zavjete, nakon što je zavjetovao da će šutjeti na ceremoniji ulaska u kutiju, sada je dužan ispuniti sve upute viših članova.
Učenik nema pojma o radu drugova, koji zauzvrat ne zna ništa o ciljevima i radu učitelja. Studenti znaju samo nekoliko članova okvira, ostali su im nepoznati. Na isti način majstor poznaje svog neposrednog nadređenog, a ne poznaje ostale (iako, možda, žive pored njega). Takav sustav tajnog društva djeluje na svim razinama hijerarhije. Naredba dana odozgo izvršava se implicitno i tajno.
Masoni, smješteni na donjim stepenicama, igraju ulogu samo izvođača. Glavne tajne skrivene su na vrhu piramide - samo im adetti i knezovi masonske lože znaju. Samo oni određuju prave ciljeve reda - i kontroliraju sve ostale. Sveto znanje bilo je tako pažljivo skriveno od onih oko kojih je mnoge tajne prošlih stoljeća sada nemoguće otkriti.
