Bitka kod Poltave jedna je od značajnih pobjeda ruskih trupa. Ovaj događaj datira iz Velikog sjevernog rata 1700-1721. između Rusije i Švedske kada su se sukobila dva jaka protivnika.
Razlog rata je pristup Baltiku
Rusima je trebao pristup Baltičkom moru. Početkom 18. stoljeća, kao rezultat trenutne teške vanjskopolitičke situacije, postojao je veliki rizik od gubitka. Ono što je najvažnije, trgovinu Baltičkim morem kontrolirala je Švedska, koja je uvela ogromne carine. To ne samo da ne bi moglo biti korisno za Rusiju, već i nije imalo izravan kontakt sa zapadnim zemljama.
Slična je situacija riješena tijekom teškog dugog sjevernog rata. Zapovjedništvo nad trupama preuzeo je Petar Veliki, koji je nedavno stupio na rusko prijestolje. Vrijedi reći da se Švedska pokazala podmuklim i snažnim protivnikom, a Karlo XII - mudri vladar i hrabar ratnik.
Zanimljivo je da je početak Sjevernog rata bio neuspjeh za Petera. To je bilo posljedica neprestane reorganizacije u ruskoj vojsci. Prva velika bitka kod Narve 1700. godine bila je razorna. Švedski se kralj obradovao: malo je vjerojatno da će se Rusija uspjeti oporaviti od tako ozbiljnog poraza.
Međutim, vrhunac Sjevernog rata bila je bitka kod Poltave 1709. godine. Do tog trenutka rat je bio s različitim uspjehom: Šveđani su već pretrpjeli niz poraza, ali su napredovali na ruskom teritoriju. Švedska zapovijed odlučila je zarobiti grad Poltavu. To se činilo jednostavnim zadatkom: mali grad s 4 tisuće stanovnika teško je mogao pružiti snažni otpor. Međutim, Carl ovo računanje nije uspjelo.
Šveđani su opkolili grad, postavili eksploziv pod njegove zidine. Međutim, Rusi su imali takav protunapad: noću su kopali eksploziv, poslijepodne vodili lake bitke i pripremali se za odlučujuću bitku.
Vojske su priskočile u pomoć stanovnicima Poltave pod vodstvom neizostavnog pomoćnika Petra Velikog Menshikova. Zanimljivo je da su Šveđani napravili brojne borbe u nadi da će provaliti u grad iza zidina Poltave, ali su ih Rusi odbili.
