Omar Khayyam je veliki perzijski pjesnik, znanstvenik i mislilac. Bio je jedan od najistaknutijih matematičara i astronoma svog vremena. Ali u zahvalnom sjećanju potomaka, prije svega, sačuvane su njegove pjesme u kojima se, čini se, odrazila sva mudrost Istoka.
Omar Khayyam je stvarao pjesme tijekom svog života. Navodno su to napisali u rijetkim trenucima opuštanja od znanstvenih studija. Stvoreni za dušu i za uži krug prijatelja, stekli su široku slavu zahvaljujući popularnom narodnom obliku - rubin. Rubai su četveronoški u kojima rimaju 1., 2. i 4. redak. Obično se ne bilježe, nego se prenose „usmenom predajom“.
Svaki Khayyamov četveronožni ozorak izaziva usporedbu s malom pjesmom. Uz to, mogu se smatrati filozofskim prispodobama koje sadrže odgovore na vječna pitanja postojanja. Pjesnik u njima razmišlja o dobru i zlu, slobodi i ropstvu, mladosti i starosti, životu i smrti. Nikad se nije mogao pomiriti sa zlom, koje vlada u svijetu, razmišljao je o prolaznosti ljudskog postojanja. Sumnje o skladnom uređenju svemira natjerale su pjesnika da pogleda u dubinu vlastite duše i vidi u njemu i raj i ponor pakla. Međutim, nikada nije izgubio vjeru u život, slaveći ljubav i žensku ljepotu: "Ti koje sam izabrao najslađi su mi. Grijana vatrena srca, svjetlo za mene."
Malo je tko upoznat sa znanstvenim djelima Omara Khayyama, ali većina je ljudi čula barem određene retke njegovih pjesama. Čini se da vas apsolutno razumljivi i povoljni rubini čine da zastanete i razmislite o smislu života. Evo jednog od njegovih besmrtnih savjeta: "Bolje je izgladnjivati od bilo čega groznog, i bolje biti sam nego s bilo kime strašan."
Omar Khayyam je daleko ispred svog vremena. Kao rezultat, njegove pjesme mnogo više zanimaju modernu generaciju od onih koji su živjeli u isto vrijeme s velikim pjesnikom. Tijekom svog života bio je poznat samo kao izvanredan znanstvenik. Nakon njegove smrti počele su mu se pripisivati brojne rubinije. Njihov se broj neprestano povećavao i do početka 20. stoljeća premašio je 5.000. Danas je gotovo nemoguće utvrditi koji je od njih zapravo pripadao Khayyamu. Istraživači ga smatraju autorom od 300-500 rubalja.
Dugo je Omar Khayyam bio gotovo zaboravljen. Tek u drugoj polovici 19. stoljeća bilježnica s njegovim pjesmama pala je u ruke engleskog pjesnika Edwarda Fitzgeralda. U početku je mnogo rubija preveo na latinski, a potom na engleski. Unatoč činjenici da su Fitzgeraldovi prijevodi vrlo slobodno interpretirali Khayamova djela, zahvaljujući njima je perzijski pjesnik stekao svjetsku slavu. Ljubav prema poeziji Omara Khayama pobudila je interes za njegovo znanstveno dostignuće, koje je ponovno otkriveno i preispitano.
