U svijetu postoji više od 5000 religioznih kultova koji su imali svoje obožavatelje. Proučavanje i klasificiranje takve sorte provodi posebna znanost - religiozna studija.
U znanosti postoji nekoliko desetaka klasifikacija religija, ali najpoznatija i najuvjerljivija je klasifikacija E. Taylora koja religije dijeli prema evolucijskom principu.
Kult predaka
Najniži korak u ovoj klasifikaciji je kult predaka. Unatoč činjenici da je ova vrsta religije najstarija od svih, ima mnogo sljedbenika širom svijeta. Narodi jugoistočne Azije (stanovnici Indije, Kine, Indonezije i Tajlanda) svakodnevno nude duhove svojih predaka u obliku hrane, pića i cvijeća. Osim toga, kult predaka vrlo je čest u Japanu i zemljama Srednje i Južne Amerike.
fetišizam
Fetišizam ili štovanje posebnih sakralnih stvari i simbola počeo se širiti razvojem društvenog sustava. Predmeti štovanja u religijama ove vrste bili su čarobni predmeti i amajlije. Na ovaj ili onaj način, čak i svjetske religije uključuju odjeke fetišizma (kao primjer možemo navesti simbolično nošenje krstova od strane kršćana, statue Bude, Krista ili muslimanski kamen Kaabe).
idolatrija
Idolopoklonstvo - to jest obožavanje slike božanstva pojavilo se s razvojem umjetničkih i tehničkih vještina kod ljudi. Idoli su bili isklesani od kamena ili drveta i distribuirani su po cijelom svijetu. Djelomično se idolopoklonstvo kombiniralo s šamanizmom i animizmom (u slučaju drvenih slika totema Indijanca ili kamenja uskrsnih otoka). Idolatrija se kasnije razvila u politeizam.
mnogoboštvo
Politeizam ili politeizam je najcjelovitiji pogled na broj religija. Može uključivati štovanje bilo kojeg panteona božanstava, počevši od drevnih egipatskih i drevnih sumerskih vjerovanja, koja odavno nisu imala obožavatelje i završavala jednom od najvećih svjetskih religija - hinduizmom. Politeizam obuhvaća i takve religije koje su u suvremenom svijetu raširene kao što su šintoizam, taoizam, džainizam, djelomično budizam (u kojem je povijesno uobičajeno prepoznati ne samo postojanje Bude, već i razne bogove, polubogove i deve), vet (neopaganstvo). U Rusiji je politeizam čest u istočnom Sibiru, planinama Altaj, u Udmurtiji, Chuvashiji i djelomično Baškiriji.
