Titula "grad heroj" dodijeljena je u SSSR-u gradovima čiji su stanovnici pokazali ogromnu hrabrost i herojstvo tijekom godina Drugog svjetskog rata. Od 1965. do 1985., ovom titulom dodijeljeno je 12 gradova. Sedam njih nalazi se u Rusiji, jedna u Bjelorusiji, a četiri u Ukrajini.
Priručnik s uputama
1
Titula "Grad heroja" odobrena je 8. svibnja 1961., a istog dana dodijeljeni su Moskvi, Kijevu, Lenjingradu, Odesi, Staljingradu i Sevastopolju. Istina, po prvi put su se Lenjingrad, Staljingrad, Odesa i Sevastopol nazivali gradovima herojima već 1. svibnja 1945. godine. Naknadnih godina Novorossiysk, Kerch, Minsk, Tula, Smolensk i Murmansk dobili su ovu titulu. Gradovi heroji nagrađeni su Zlatnom zvijezdom i Ordenom Lenjina, a u njima su postavljeni spomen-obeleksi. U Moskvi u Aleksandrovskom vrtu postoje granitni spomenici na kojima su uklesana imena tih gradova.
2
Bitka za Staljingrad najveća je bitka Drugog svjetskog rata. Unatoč svim naporima, nacističke trupe nisu mogle potpuno zauzeti grad. Oko 250 tisuća stanovnika grada radilo je u njemu tijekom borbi, gradeći utvrđenja, zračne luke, mostove, tijekom bitke, tvornice koje su proizvodile tenkove i oružje za sovjetsku vojsku nastavile su raditi doslovno pored linije fronta. Tijekom bitke uništeno je 85% gradskih zgrada.
3
U jesen 1941. Njemačka je provela dvije velike operacije, čija je svrha bila zauzeti Moskvu. Ali herojska obrana grada, u kojoj nisu sudjelovali samo vojnici Crvene armije, već i stanovnici grada, na kraju je dovela do poraza nacističkih trupa.
4
Nijemci nisu mogli zauzeti Lenjingrad, čiji su stanovnici 872 strašna dana proveli pod opsadom. U stvaranju utvrđenja sudjelovalo je više od pola milijuna ljudi, u gradu je formirana milicijska vojska.
5
Obrana Sevastopolja trajala je 250 dana, za to vrijeme Nijemci su nekoliko desetina puta napadali grad. Grad je napušten tek nakon što su obrambeni resursi u potpunosti dovršeni. Tijekom okupacije, podzemne aktivnosti nisu prestajale u gradu.
6
Herojska obrana Odese trajala je 73 dana. Civilno stanovništvo grada sudjelovalo je u stvaranju protutenkovskih barijera, stanovnici su iskopali više od 250 kilometara jarka. Tijekom obrane grada radnici nisu prestali proizvoditi oružje u tvornicama.
7
Smolensk je bio jedan od gradova u moskovskom smjeru njemačke ofenzive. Grad, koji su Nijemci planirali zauzeti u pokretu, branio se dva tjedna, što je značajno izmijenilo planove fašističkih trupa i omogućilo jačanje sovjetske obrane u moskovskom pravcu.
8
Novorossijsk se također hrabro branio 1942. godine, ali je zarobljen. Ovaj se grad slavi herojskom operacijom slijetanja 43. godine, uslijed koje je i potpuno oslobođen.
9
Odbrana Kijeva trajala je 72 dana. Tijekom prva dva tjedna rata stanovnici grada stvorili su snažne obrambene strukture - više od 50 kilometara protutenkovskih rovova, 1.400 bunkera. Tvrdoglava obrana Kijeva prisilila je Nijemce da dio trupa prebace iz Moskve u Kijev.
10
Kerch je za vrijeme rata bio gotovo potpuno uništen. Na području ovog grada 1943. godine izvedena je jedna od najvećih slijetanja iz Drugog svjetskog rata u kojoj je sudjelovalo više od 130 tisuća ljudi. Kerch je poznat i po hrabrim braniteljima Adzhimushkaya koji su se borili u kamenolomima više od pet mjeseci.
11
Do 1944. godine Nijemci su pokušali zauzeti Murmansk, što je bilo vrlo važno, budući da su saveznički tereti preko njega isporučeni u SSSR. Grad nije bilo moguće zarobiti, pa je bio podvrgnut masovnim bombardiranjima, što se može usporediti samo s bombardiranjem Staljingrada. Kao rezultat toga, u gradu je ostalo samo nekoliko predratnih zgrada.
12
Minsk su njemačke trupe zauzele 28. lipnja 1941. godine. U gradu je uspostavljen grozan okupacioni režim tijekom kojeg je uništeno 400 tisuća civila. Ali sovjetski ljudi nisu odustali i neprestano su dogovarali uspješne sabotaže.
13
Tula je bila vrlo važno obrambeno središte na južnim pristupima Moskvi, njegova obrana je trajala mjesec i pol, dok su Nijemci opkolili grad, potpuno prekinuli komunikaciju, komunikaciju s drugim sovjetskim trupama i Moskvom, usprkos tome, branitelji grada uspjeli su je obraniti.
14
Pored 12 gradova heroja, u Bjelorusiji postoji i tvrđava heroj - tvrđava Brest.
