Prema klasifikaciji Međunarodne federacije zrakoplovstva, FAI, svemirski let smatra se letom čija visina prelazi 100 km od razine tla. Američko ratno zrakoplovstvo daje drugačije tumačenje svemirskog putovanja, pretpostavljajući da visina takvog leta prelazi 50 milja, što je 80 km 467 m. U Rusiji se svemirski let naziva orbitalni let, kada trebate napraviti revoluciju oko Zemlje u jednom lansiranju, bez obzira na udaljenost. Svake godine u svijet polijeću svemirske letjelice s pomno obučenim posadama. Ciljevi letova međusobno se razlikuju, ali žudnja za novim otkrićima i proučavanjem drugih planeta ostaju nepromijenjena.
Letovi u svemir se odvijaju već oko 100 godina. Međutim, prvi putnik nije bio čovjek, znanstvenici su nakon mnogo istraživanja i pažljive pripreme uspješno prevezli nekoliko životinja u galaksiju. Među tim izviđačima bili su psi, zečevi, čak i insekti i mikrobi. Jednom je mali crni miš-astronaut ostao iznad Zemlje oko 24 sata. Nakon slijetanja broda na tlo, u krznu životinje pronađeno je nekoliko bijelih dlaka koje su postale sijede od kozmičkih zraka, ali sama životinja je bila živa i zdrava.
Nakon uspješnog eksperimenta, u svemir je poslan dvogodišnji pas svijetlog dlake, težak 5 kg. Takve zahtjeve za parametre diktirala je potreba, to je najlakši način da se posebna naprava promatra takvu životinju iz zemlje. Znanstvenici su inzistirali na tome da dvorišni pas leti i konačno su se riješili kandidature Laika. Unatoč dobrim uvjetima leta, pas iz svemira se nije vratio. Legendarni sljedbenici Laika Vjeverica i Strelka uspješnije su letjeli i na vrijeme sletjeli na zemlju. Tek nakon toga ljudi su počeli letjeti na svemirskim brodovima.
Na zemlji je relativno malo astronauta, nema više od 600 ljudi, letovi se obavljaju nakon pripreme svakog pilota. Godine 2013., rodom iz regije Magadan, zapovjednik svemirske letjelice Soyuz Pavel Vinogradov otišao je u svemir, za što je, za razliku od svog partnera, novaka, Romana Romanenka, ovo treći let.
19. travnja 2013. posada je otišla u svemir, gdje je planirano otvaranje prolaza. Najmanje šest izlazaka treba rezervirati za ovaj eksperiment. U proljeće su ruski kosmonauti dobili upute da instaliraju opremu eksperimenta "Situacija" na modul "Zvijezda". Ovakva manipulacija pokazala se potrebnom, čitav tim znanstvenika radio je na njegovom razvoju više od jedne godine. Pomoću instalirane stanice moći će se proučavati plazma valovni procesi u ionosferi planeta na posebnim monitorima koji se nalaze na zemlji.
Ali to nije jedini zadatak s kojim se suočavaju astronauti, oni još uvijek moraju zamijeniti cilj video metra. To će u budućnosti omogućiti kontakt između ISS-a i europskog teretnog broda nazvanog ATV-4, a u budućnosti demontažu ploče sa strukturnim materijalima i jedan spremnik s mikroorganizmima.
Prvi put u povijesti astronautike, porez se na brodu plaćao putem Interneta. Pavel Vinogradov Posada Soyuz TMA-07M već je obavila sigurno slijetanje na zemlju, a 29. svibnja 2013. planirana je nova ekspedicija na drugom brodu, Soyuz TMA-09M. Buduća posada kosmonauta Roscosmos Fedor Yurchikhin, NASA astronaut Karen Nyberg i astronaut ESA Luke Parmitano već prolaze obuku.
