Sveti Nikola od Myra Čudovišta, ili, kako je njegovo ime odavno u Rusiji, Nicholas Pleasant jedan je od najcjenjenijih pravoslavnih svetaca. Postao je poznat kao zaštitnik putnika, pilota, mornara, ribara. Poznat je i kao zagovornik nepravedno uvrijeđenih, zaštitnik siromašnih, djece i životinja.
Djetinjstvo i duhovni put.
Ikona svetog Nikole Čudesnog nalazi se u gotovo svim pravoslavnim crkvama, a ogroman broj crkava nazvan je po svecu. U tradiciji istočnih Slavena štovanje Nikole Čudesnog jednak je vrijednosti štovanja samog Boga. Zapleti narodnih legendi govore o visokom štovanju svetog Nikole. Oni opisuju kako je postao gospodar. Moleo se tako iskreno da mu je i sama zlatna kruna pala na glavu.
Prema predaji, sveti Nikola odbio je majčino mlijeko srijedom i petkom - za vrijeme kršćanskog posta.
Od ranog djetinjstva bio je vrlo religiozan, nakon čega je cijeli svoj život posvetio kršćanstvu. Danima je proveo u hramu, noću je čitao knjige i molio se, i isticao se znanjem Svetoga pisma. Dar za djela čuda poslao mu je u mladosti, pa oko njegovog imena postoji ogroman broj legendi.
Nikolajevi roditelji bili su vrlo bogati. Nakon njihove smrti, naslijedio je ogromno bogatstvo, ali ga je dao u dobrotvorne svrhe.
Čuda i djela
Prema legendi, kada je Sveti Nikola izabran za biskupa u gradu Mira (moderni grad Demre, Turska), gdje je nastavio svoj duhovni put, dogodili su se mnogi neobjašnjivi čudesni događaji.
Među čudesnim djelima svetog Nikole u crkvenoj književnosti, zagovor za tri muža u svjetovima, pojava pred Konstantinom u Konstantinopolu, prisutnost na prvom ekumenskom saboru nadaleko su poznati.
Nije slučajno što se sveti Nikola smatra zaštitnikom pomoraca. Kako kaže jedna od legendi njegove biografije, još dok je bio mlad, na putu od Mire do Aleksandrije, uskrsnuo je mrtvog mornara koji je pao u oluju i srušio se do smrti. I na povratku u svijet spasio je mornara i poveo ga sa sobom u crkvu.
U Rusiji Nikolu Čudesnog nazivaju i "ugodnim", budući da su njegova djela bila draga Bogu.
