Cleo de Merod popularan je pariški plesač u 19. stoljeću. Postala je jedna od istaknutih ličnosti francuske kulture. Sjećanje joj je još uvijek živo. O talentu Cleo de Meroda govori se kao o daru odozgo.
Krhka ženska priroda s potpuno muškim karakterom ostala je popularna i nakon godina. Kleopatra Diane de Merod imala je tešku sudbinu.
Put do plesa Olimpa
Rođena je u Parizu. Biografija poznatog plesača započela je 1875. godine, 27. rujna u obitelji austrijskog pejzažnog slikara Karla Freicherra de Meroda. O brzoj i zvjezdanoj karijeri djevojčica je sanjala još od djetinjstva. Često je Cleo pjevala melodije koje su joj se svidjele, prateći ih ritmičkim pokretima. Primjetivši kćerin hobi, roditelji su dijete poslali u baletnu školu.
Do jedanaeste godine Cleo je lako pokazao profesionalnost. Započela je uspješna kreativna karijera. Ogromna uloga u sudbini genijalnog plesača bila je data osobinama njezine strukture. De Merod je, prema memoarima svojih suvremenika, bio iznenađujuće minijaturan i mršav.
Djevojka se jako razlikovala od stereotipa ljepote prihvaćenih u to vrijeme. Međutim, brzo je pronašla svoju publiku. Od početka treninga oči učitelja i obožavatelja okrenule su se krhkoj djevojci malog stasa. Svi su bili pogođeni njenom zadivljujućom plastičnošću, gracioznošću i lakoćom.
Cleo je više izgledao kao vilinski vilenjaci nego obična osoba. Tijekom govora svi su se oči uprli samo u nju. Od trinaeste godine nastupala je u "Choryheeju", jednom od najprestižnijih metropolitanskih predstava u Francuskoj. Uloga je postala prekretnica.
Nova zvijezda
Djevojčica je primijećena. Kao i mnoge novakinje, Cleo nije pružao usluge šminkera i stilista u pripremi nastupa. Glumica je sve radila sama. Posebna pažnja posvećena je frizuri. Plesačica je skupila dugu raskošnu kosu u konju, uvijenu na stražnjoj strani glave, pomalo slabeći kovrče ispred.
Ispalo je da je originalni bando sa laganim kovrčama koji u potpunosti prekrivaju uši i ravno dijeljenjem ispred. Ova se opcija pretvorila u marku. Cleo ga je prepoznao. Mnogi stilisti usvojili su bando "Cleo de Merod", frizura je bila popularna kao i njen izumitelj.
Plesačica je dobila priznanje nakon nastupa 1900. godine na Svjetskoj izložbi u Parizu. Demonstrirala je "kamboške plesove". Kasnije je de Merod nastupio u poznatoj zemlji Foley-Berger. Njene su turneje bile u Berlinu, Budimpešti, zvijezda je posjetila New York i St. U dvadeset i tri godine ljepotica je pozvana u Bordeaux. Cleova popularnost narasla je na gigantske razmjere.
Tijekom predstave u obliku Frina, plesačica je privukla pažnju belgijskog monarha Leopolda Drugog. Kralj je cijenio profinjenu ljepotu. Minijaturni Cleo jako se svidio arogantnom navijaču. Samo je ona monarh izmislila razloge posjeta Parizu. Leopold je čak zamišljao da upućuje na potrebu za razvijanjem određenih sporazuma s francuskom vladom o afričkim kolonijalnim interesima.
Jednog od posjeta kralj je stigao u Cleo i osobno joj predao veličanstven buket. Od tog trenutka počele su glasine o olujnoj romansi. Francuzi su se podsmjehivali nad monarhovskim zanosom nazivajući ga Cleopoldom. Staračka ljubavnica bila je uvelike laskava takvom slavom. Jedino Cleo uopće nije bio zadovoljan takvim informacijama. Pobijala je svim sredstvima prisutnost te navodne veze.
U Parizu je odjeknula glasina da je monarh čak i namjeravao abdicirati da će se oženiti poznatom balerinom. Potvrda informacija nije pronađena, ali nije prestala.
