Jedini roman J.D. Salingerov "Hvatač u raju", napisan 1951. godine, zanimljiv je barem zato što je bio jedan od najkritikovanijih i zabranjenih u 20. stoljeću. A ime glavnog junaka, tinejdžera, Holdena Caulfielda, postalo je simbolom nekonformizma za mlade generacije Amerikanaca tog vremena.
rezime
Pripovijest, vođena u ime samog Holdena, započinje napuštanjem škole zbog akademskog neuspjeha. Strah od reakcije njegovih roditelja na prvo proterivanje natjera ga da stane u New Yorku na putu kući. Tamo beskrajno provodi svoje slobodno vrijeme, upoznaje svoju djevojku, upoznaje najrazličitije ljude, u rasponu od dvije redovnice do prostitutke.
Putem tinejdžer dijeli svoja sjećanja na prošlost, obitelj, razmišljanja o strukturi društva. Kroz Caulfield-ove misli opisane prilično kaotičnim, ponekad i bezobraznim jezikom jasno je vidljiva unutarnja kriza koja se pere u duši tinejdžera. Nespremnost odrastanja, prihvaćanje lažnih moralnih standarda kroz, nesklad s vanjskim svijetom je na vrhuncu, a Holden odlučuje jednostavno pobjeći od problema odlaskom na Zapad.
Ipak se vraća kući kako bi uzeo novac i oprostio se sa mlađom sestrom. Ali mala Phoebe ponavlja ponašanje svog brata, navodeći da će napustiti školu i krenuti s njim. Po prvi put je glavni lik prisiljen pokazati razum i razboritost. Odriče se svog maksimalističkog poricanja svega i uvjerava svoju sestru da ostane.
Unatoč svjetskoj slavi, roman nikada nije pretočen u film, jer je D. Salinger odbio baviti se kinom nakon filma objavljenog 1949. na temelju jedne od njegovih priča. Čak je i Steven Spielberg odbio.
Glavna tema izvorne ispovijesti glavnog junaka je potraga za sobom u svijetu stranom tinejdžeru, bez skrivenih motiva, sve je jednostavno, poput misli djeteta. Svjedoci smo tranzicije od pokaznog cinizma, maksimalizma i egocentričnosti do razumijevanja potrebe za odgovornošću.
