Izum dinamita bio je važan korak prema stvaranju relativno sigurnog eksplozivnog materijala velike snage, dizajniranog za rudarske i građevinske radove. Ali tko je točno izumio dinamit i koja je suština ovog izuma?
Zašto je potreban dinamit?
S razvojem civilizacijske i prometne infrastrukture pojavila se potreba za radikalnom promjenom prirodne topografije: polaganjem tunela, eksplodiranjem planinskih vrtova i isušivanjem jezera. Brzo je postalo jasno da snaga obične eksplozije praha nije dovoljna, pa su kemičari počeli tražiti naprednije eksplozive. Jedna od takvih tvari bio je nitroglicerin - eksplozivna tekućina, čija je eksplozivna snaga deset puta veća od snage baruta. Nažalost, njegova proizvodnja, skladištenje i transport bili su vrlo opasni, jer je nitroglicerin vrlo osjetljiv na temperaturu, slučajne iskre i udarce.
Izumitelj dinamika Alfred Bernhard Nobel bio je inženjer hemijske industrije koji je radio u očevoj tvornici nitroglicerina. Nobel je provodio mnoge eksperimente s eksplozivom, pokušavajući izmisliti siguran način kako ga stvoriti, jer slučajne eksplozije u takvim tvornicama nisu bile rijetkost. Jedan od tih incidenata ubio je Alfredovog mlađeg brata, Emila. Na kraju je Nobel uspio riješiti problem sigurnosti proizvodnje nitroglicerina, ali zadatak transporta i skladištenja i dalje je bio relevantan.
Kao i u slučaju mnogih dobro poznatih izuma, i ovaj je problem riješen čisto slučajno: jedna se boca s nitroglicerinom srušila tijekom prijevoza, ali budući da su boce prevožene u kutijama s poroznom zemljom, eksplozije nije bilo. Nobel je provodio eksperimente i otkrio da tlo impregnirano eksplozivnom tekućinom ima značajnu otpornost na vanjske utjecaje, a istovremeno zadržava snagu eksplozije. Alfred Nobel je 1867. patentirao dinamit - nitroglicerin, pomiješan s neutralnim upijačem. Kao ambalaža korištene su kartonske cijevi.
Jedan od Nobelovih učitelja, ruski kemičar Nikolaj Zinin, zajedno s vojnim inženjerom Petrushevskyjem, otprilike je u isto vrijeme izumio vlastitu verziju dinamita, u kojoj je nitroglicerin pomiješan s magnezijevim oksidom.
