Tradicionalna poslastica novogodišnjeg stola u Rusiji je salata Olivier. Postoji mnogo mogućnosti za njegovu pripremu. Salata je dobila ime po svom tvorcu, francuskom kuharu Lucienu Olivieru. Pa tko je bio taj čovjek čije se ime zna u gotovo svakoj ruskoj obitelji.
Rodom iz Francuske, kuhar Lucien Olivier radio je krajem 19. stoljeća u mondenoj moskovskoj konobi Ermitaž. Njegovo jelo s potpisom bila je salata koja je bila vrlo popularna među posjetiteljima restorana.
Sastav ovog jela u to je vrijeme uključivao: krumpir, file lješnjaka i prepelica, korijen. Međutim, nitko nije znao točan recept za salatu. Francuz ga je zadržao u najstrožem povjerenju. Olivijeva salata pripremljena je u atmosferi tajnosti.
Lucien Olivier povukao se u poseban ured i osobno se pripremio za stvaranje vlastitog remek-djela, koje je moskovska publika toliko voljela.
Jednog dana dogodila se nepredviđena okolnost: Olivier je neočekivano umro u dobi od 45 godina. Pokopan je u Moskvi na groblju Vvedensky.
Recept za salatu, čini se, zauvijek je izgubljen, ali početkom 20. stoljeća iznenada se pojavio izvjesni Ivan Ivanov koji je počeo kuhati nekad popularnu salatu.
Ivan Ivanov rekao je da je više od dvadeset godina bio pomoćnik Oliviera, a još je uspio otkriti recept za poznato francusko jelo.
U 30-im godinama prošlog stoljeća Ivanov je radio kao kuhar u modernom metropolitanskom restoranu "Moskva". Tijekom godina sovjetske vladavine bilo je gotovo nemoguće nabaviti neke sastojke koji su bili dio tradicionalne salate Olivier, pa je Ivanov bio prisiljen promijeniti recept.
Umjesto prepelice i guštera, sada se salati dodaje piletina, a kortenice zamijenjene su običnim krastavcima.
Zbog pojednostavljenja recepta i dostupnosti njegovih sastojaka, salata Olivier poslužena je ne samo u skupim restoranima, već i u običnim blagovaonicama. Upravo je tih godina ovo jelo postalo tradicionalno za gotovo svaki svečani stol. S vremenom su se salati počeli dodavati kuhana kobasica i zeleni grašak, iako to nije bilo u izvornom receptu.
Tako je Lucien Olivier postao autor možda najpopularnijeg jela u Rusiji.
