Nikolaj Mihajlovič Rubtsov ruski je pjesnik koji je živio vrlo kratkim životom. Poput magneta, privlačio je nevolje. Njegova je sudbina duboko tragična, a stihovi su neobično lijepi i lirski.
Vojno djetinjstvo i mladost
Nikolaj Rubtsov rođen je 3. siječnja 1936. u gradu Jemetsk, Arkhangelska regija, u mnogobrojnoj obitelji. Prije rata obitelj se preselila u Vologdu, gdje je Nikolajev otac dobio promaknuće i gradski odbor stranke. Međutim, u lipnju 1942., njegov je otac pozvan u rat, unatoč činjenici da se u obitelji Rubtsov dogodila strašna tragedija. Nikolajeva majka, Aleksandra Mihailovna, iznenada je umrla. Ispada da sva četvero male djece ostaje siročad: majka nije živa, a otac sprijeda.
Nikolajev otac zamolio je sestru Sofiju Andrianovnu da odvede djecu k sebi, ali ona je pristala dati utočište samo najstarijim kćerima, a mlađe su bile raštrkane kamo god. Nikolaj je zajedno s mlađim bratom Borisom otišao u sirotište Kraskovsky.
Život u sirotištu nikada nije bio lak, posebno u doba rata i gladi. Teško je zamisliti koliko je bilo teško da se Nikolaj navikne na novi život. U novije vrijeme živio je u velikoj i prijateljskoj obitelji, pored ljubljene majke, a sada potpuna usamljenost. Nakon nekog vremena razdvojio se od Borisa. Dijeljeni su u različita sirotišta.
Mali Nikolaj se još uvijek nadao da će se njegov otac vratiti iz rata i život bi mogao biti bolji, ali čudo se nije dogodilo. Otac se oženio drugi put i dobio je novu djecu. Sudbina djece iz prvog braka nije ga više mučila.
Završivši sedmogodišnji plan, Nikolaj je napustio sirotište i otišao je upisati pomorsku školu u Rigi, ali ovdje je bio razočaran. U školu su ga primili s 15 godina, a on je imao samo četrnaest i pol. Beznađe su morale ići na šumarski fakultet.
Nemirni život
Nakon što je završio fakultet, Rubtsov odlazi u Arhangelsk, gdje se smješta kao pomoćnik stolara na starom minobacaču. Nicholas nije napustio svoj san o moru. Na brodu je radio samo godinu dana. Nakon toga Rubtsov je došao u grad Kirov i odlučio nastaviti studij, ali je također trajao samo godinu dana u rudarskoj tehničkoj školi.
Počela su dugotrajna lutanja Rubcova. Bio je sam u cijelom svijetu. Godine 1955. Nikolaj je pokušao uspostaviti odnose s ocem, ali njihov sastanak nije doveo ni do čega. Nisu našli zajednički jezik i Rubtsov odlazi u selo Priyutino svom starijem bratu Albertu.
Krajem 1955. godine Nikolaj Rubtsov je upućen u vojsku Sjeverne flote, gdje je počeo pisati poeziju, koja se sve češće počela pojavljivati u tisku.
1962. objavljena je prva zbirka pjesama Nikolaja Rubcova "Valovi i stijene". Iste godine uspješno polaže ispite i ulazi u Književni institut, gdje upoznaje buduću majku svoje jedine kćeri. U Moskvi je Rubtsov vrlo brzo postao poznat među mladim pjesnicima. Nažalost, nakon godinu dana izbačen je iz instituta zbog borbe u kojoj nije bio pokretač. Obnavlja se nakon nekog vremena, ali nakon godinu dana opet su protjerani.
Složen, brzo podljepljiv lik, pa čak i kobna ovisnost o alkoholu - sve je to ometalo Rubcov život. Stalno se dovodio u skandalozne situacije i uvijek ga je pravio krivim.
Godine 1965. pukao mu je obiteljski život. Supruga je umorna od njegovog pijanstva i nedostatka novca. Rubtsov je objavljivan s vremena na vrijeme, ali honorari mu nisu bili dovoljni za uzdržavanje obitelji.
Rubtsov opet odlazi lutati zemljom. Neko je vrijeme živio u Sibiru, a 1967. godine objavljena je njegova knjiga Zvijezda polja, koja mu je donijela veliku slavu. Primljen je u Savez pisaca. I na kraju, ipak je diplomirao na Književnom institutu.
