U posljednjih dvadeset godina roman Paola Coelha "Alhemičar" postao je jedno od najpopularnijih djela. Autor ove knjige čitateljima je ispričao priču o potrebnoj potrazi za srećom, koja je ostavila nezaboravan dojam na obožavatelje pisca širom svijeta. Ovaj je rad prvi put objavljen 1988., nakon čega je uspješno tiskan u velikom broju puta.
Glavni lik romana "Alkemičar" - Santiago
U središtu priče je pastir Santiago, strastveno sanjajući kako će pronaći blago nezamislive vrijednosti. Put naznačen u njegovom životu obećava mnoga nova otkrića. Od njih je posebno važno samospoznaje. Santiago nauči slušati sebe, svoje želje, misli, ali najvažnije - nauči čuti svoje srce. Jednom kada shvati da njegov njegovan san uopće ne pripada samo njemu - to je sastavni dio Univerzalne duše.
Santiago je bio običan pastir čije su želje bile vrlo skromne. Uostalom, sve što mu je trebalo u životu bila je slobodna volja za njega, mala količina vina i zanimljiva knjiga koju je mogao nositi u svojoj torbi. Međutim, sudbina mu je predviđala drugačiji put u obliku lutanja u potrazi za blagom koje je skriveno u temeljima egipatskih piramida.
Kad pastir upozna mudrog vladara Melchizedeka, koji ga je potaknuo na odlučnije postupke, kreće u potragu. Sutradan je prodao svoje ovce, a zatim napušta rodnu zemlju, slijedeći svoj njegovan san. Glavni lik odlazi u Afriku.
Po dolasku u ovu zemlju Santiago dolazi do spoznaje da njegov životni put neće biti tako lagan kao što je zamislio prije. Prvog dana opljačkan je i, nađući se sasvim sam, mladić nije mogao ni s kim kontaktirati, jer nije znao arapski jezik.
Nakon događaja, glavni junak bio je potpuno u gubitku. Već je bio spreman vratiti se, gotovo odustavši od sna. Ali odjednom se sjetio razgovora s mudrim Melkisedekom, koji ga je upoznao u svojoj domovini, i njegove su se sumnje počele sve više širiti. Dobivši posao u trgovačkoj radnji, Santiago zarađuje dovoljno novca za kupnju novog stada ovaca. Počinje razmišljati o povratku kući, ali u posljednji trenutak ipak odluči riskirati sve što je zaradio i krene u potragu za zavjerenim blagom.
U pustinji pastir susreće hodočasnika engleskog podrijetla, koji mu je ispričao tajne tajne i alkemičara poznatog na tim mjestima. Nova poznanstva provode puno vremena zajedno razgovarajući o duhovnom, ali uskoro će naučiti o predstojećem plemenskom ratu.
Daljnje neobične avanture glavnog junaka pretvaraju za njega zaista pravi test, i ne samo duhovan. Nerazumljivi magični pokret koji mu je spasio život i alkemičaru, još jednom dokazuje postojanje Univerzalne duše, sposobne učiniti velike stvari.
