Poznato djelo Lewisa Carrolla "Alisa u zemlji čuda" čitateljima je dalo puno zabavnih zanimljivih likova, od kojih je jedan Cheshire Cat. Činjenice koje su potaknule pisca da stvori tako ekstravagantnog junaka zaslužuju posebnu pažnju.
Cheshire Cat, kakav ju je stvorio Carroll, šarmantan je nasmijani junak, sposoban je teleportirati, rastopiti se u zraku, ostavljajući samo osmijeh. On voli filozofirati i ponekad je previše dosadan, što jako iritira glavnog junaka priče - djevojku Alice.
Zanimljivo je da definicija "Cheshire" dolazi od naziva okruga "Cheshire" ili "Cherstishir", čiji je rodom bio i sam Lewis. Prva verzija knjige "Alisa u zemlji čuda" nije sadržavala lik Cheshire Cat. Lewis Carroll napisao je ovog šarmantnog junaka u svojoj priči 1865. godine. Zašto je pisac smislio sliku mačke Cheshire, a ne lava, papagaja ili, recimo, svinje?
Činjenica je da je izreka "Osmijesi poput češirskog mačka" bila popularna u Cheshireu mnogo prije pojave romana Lewis. Prema jednoj verziji, pojavio se zahvaljujući jednom lokalnom slikaru, točnije njegovim šarenim kreacijama na drvenim pločama iznad vrata konoba. Prema primarnim izvorima, slikao je ne mačke, ali grleće lavove ili leoparde, ali lokalno stanovništvo, koje dosad nije vidjelo grabežljive životinje, te je crteže povezalo s kućnim ljubimcima.
Drugom verzijom pojave Cheshire Cat smatra se ona koja govori o poznatim češirskim sirevima, što podsjeća na njihov izgled nasmiješenom mačkom. Ti su sirevi poznati već više od 9 stoljeća.
Postoje i druga, manje popularna objašnjenja za pojavu neobičnog lika. Jedan od njih kaže da je među ljudima vladala šala, kao da su se čak i mačke sarkastično smijale visokom činu malog okruga Cheshire. Drugo vjerovanje govori o strogom županijskom šumaru koji se zlokobno nasmiješio, uhvativši drugog hodočasnika i, čini se, pomalo podsjetio mještane na mačku.
Lewis Carroll obdario je svoju mačku Cheshire sposobnošću da nestane analogno legendi o njegovom bratu - duhu mačke Congleton. Potonji je živio u opatiji, ali jednog dana iznenada je nestao, nakon čega se također iznenada pojavio na pragu njegovatelja i nakon jedne minute rastopio se u zraku. Lokalni ministri tvrdili su da su kasnije više puta vidjeli duha mačke Congleton.
Bez obzira na priču o podrijetlu lika Cheshire Cat u Carrollovom romanu, on je stekao ogromnu popularnost među različitim svjetskim narodima i već nekoliko stoljeća oduševljavao čitatelje svojim sarkastičnim osmijehom.
