Njegova svetost patrijarh Moskovski i čitave Rusije Kiril (Vladimir Mihajlovič Gundjajev u svijetu) rođen je 20. novembra 1946. u Lenjingradu. Odgojen je u obitelji koja je bila usko povezana s pravoslavljem, što je, možda, odredilo njegovu buduću sudbinu.
Djetinjstvo i mladost
Otac Vladimir Gundjajev - Mihail Vasilijevič bio je svećenik, majka je radila kao učiteljica njemačkog jezika. Stariji brat je Nikolaj Gundjajev, profesor na teološkoj akademiji u Sankt Peterburgu, rektor Preobraženjeničke katedrale, nadbiskup.
Značajna je sudbina djeda patrijarha Kirila. Svećenika Vasilija Stepanoviča Gundjajeva više je puta progonila sovjetska vlada zbog svojih crkvenih aktivnosti. Vasilij Stepanovič otvoreno se protivio obnovi crkve 20-ih godina prošlog stoljeća, a zatim je u 30-im i 40-ima zatvorio i progonio.
Vladimir Gundjajev završio je osam razreda srednje škole i počeo raditi kao tehnik kartografije u Lenjingradskoj geološkoj ekspediciji. Tri godine kasnije ulazi u teološko sjemenište, a nakon što ga je diplomirao - na teološku akademiju grada Lenjingrada
Služba pravoslavlju
Vladimir Gundjajev je 1969. uzeo samostanski ton, pa je dobio ime Ćiril.
1970. godine Ćiril je s odlikovanjem diplomirao na Teološkoj akademiji i postao učitelj dogmatske teologije. Istovremeno postaje i osobni tajnik mitropolita Lenjingradskog i Novgogradskog Nikodema i mentor prvog razreda teološkog sjemeništa.
1971. godine Ćiril je uzdignut u čin arhimandrita. Iste je godine postao predstavnik Moskovske patrijaršije pri Svjetskom vijeću crkava u Ženevi.
Cyril se počinje naglo kretati ljestvicom karijere. Preko dvadeset godina služenja prešao je iz arhimandrita u metropolita.
Društvene aktivnosti
U 90-ima XX. Stoljeća Ćiril je postao domaćin popularnog nedjeljnog programa na televiziji - "Pastirska riječ". U ovom je programu odgovarao gledateljima na pitanja, provodio popularno i razumljivo za mnoge duhovne i obrazovne radove.
Od 1995. godine Ćiril je započeo usku suradnju s Vladom Ruske Federacije. Više puta je bio pozivan na razne konsultativne događaje. Kirill je aktivno sudjelovao u rješavanju nesuglasica u Čecenskoj republici i organizirao kulturna događanja. Njegovim aktivnim sudjelovanjem održana je proslava 2000. obljetnice kršćanstva.
