Nježna, poetična Natasha Rostova ideal je žene, kako ga vidi Leo Tolstoj. U epskom romanu Rat i mir vodi Natasha korak po korak od trinaestogodišnje djevojčice do majke četvero djece. Kako se dogodilo da se Natasha spotaknula tim putem, izdala svog voljenog mladoženje Andreja Bolkonskog i bacila se u naručje svjetovne bande Anatolija Kuragina?
Prva ljubav
Ljubav prema princu Andrewu prvi je duboki osjećaj koji je Natasha predodređena doživjeti u svom životu. Oduševljena mlada djevojka u iščekivanju ljubavi i pametna odrasla osoba koja je preživjela neuspjeli brak - nisu se mogli prepustiti jedno drugom. Princ Andrew vidi iskrenu, osjetljivu, životvornu prirodu i poseže za njom. Natasha na balu upozna zgodnog princa i shvati da njegova sreća ovisi o njoj.
Ali ružičasta muha snova naglo se rasprši. Stari princ Bolkonski, ne odobravajući izbor svog sina, postavlja mu uvjet - odgoditi vjenčanje za godinu dana, provesti ovo vrijeme u vojnoj službi.
"Zašto godine?"
Za princa Andreja ova je godina neugodna prepreka sreći. On je uravnotežena osoba koja nosi ljubav u svom srcu i ne želi uznemiriti svog starog oca. No, Natasha razdvajanje i odlaganje vjenčanja doživljava kao tragediju. Ona traži Andreja da ne odlazi, kao da shvaća da to neće dovesti do ničega dobrog.
Natasha, sa svojom neumoljivom žeđom za životom, čini se da je godina u vječnost. Želi se voljeti danas, sada, a ne kasnije. Do kraja godine ostaje samo povjerenje u ljubav, a ne u samu ljubav. Želi divljenje i divljenje, želi da joj netko bude potreban.
Kobni sastanak
U ovom se stanju Natasha susreće u kazalištu s Anatolom Kuraginom. Prazan pozira, fanfaron, zgodan je i zna šarmirati žene. Natasha je toliko svježa, slatka i ne liči na dosadne svjetovne dame da je odlučio "povući se za sobom". Odmah započinje napad, a njegova sestra Helen Bezukhova, čovjek iste vrste, pomaže mu.
Naivna Natasha ne može pretpostaviti da je postala objekt prazne afere. Nikad je nije prevarila. Ona vjeruje da su Anatolijevi pretjerani osjećaji. Čak je ni neobično ponašanje obožavatelja ne smeta - Kuragin ne može otići u kuću Rostovsa i tražiti Natašine ruke, jer je potajno oženjen poljskom plemićom.
"Od jučer je odlučena moja sudbina: biti voljen od tebe ili umrijeti" - to je bio početak poruke Anatola, koju je zapravo napisao njegov prijatelj.
U tim okolnostima, Natasha više ne može biti mladenka princa Andrewa. Ona piše Bolkonskom pismo o odbijanju i bježi s Anatolom.
