Robert Millikan američki je fizičar. Nobelov laureat za svoj rad na fotoelektričnom učinku i promjeni naboja elektrona bavio se proučavanjem kozmičkih zraka. Bio je član američke Akademije znanosti.
Otac Roberta Andrewa Millikana bio je sveštenoslužitelj, majka je radila kao dekanica na fakultetu. U obitelji su odrasla još dva brata i tri sestre budućeg znanstvenika.
Odabir staze
Biografija budućeg fizičara započela je 1868. godine. Rođen je 22. ožujka u gradu Morrison. Kad je Robert navršio sedam godina, odrasli su se odlučili preseliti u mali grad Macuokeut. Tamo je dječak završio srednju školu. Odlučio je dobiti dodatno obrazovanje na fakultetu. Izbor je pao na majku koju je preporučio Oberlin.
Tijekom treninga, učenika je posebno zanimao starogrčki jezik i matematika. Zatim je pohađao tečaj fizike. Ubrzo je mladić dobio ponudu da podučava ovu disciplinu. Studenti pripremne škole na faksu. Rad je trajao dvije godine. Godine 1891. Milliken je stekao titulu prvostupnika, 1893. postao je majstor.
Oberlinovo rukovodstvo poslalo je dokumente talentiranom studentu na Sveučilištu Columbia. Robert je primljen na fakultet i dobio mu je stipendiju. Fizičar-izumitelj Michael Pyupin počeo je raditi s novim studentom.
Ljeto obećavajućeg mladića prošlo je predavanja na Sveučilištu u Chicagu. Tamo je studirao kod znanstvenika Alberta Michelsona. Tada se Millikan uvjerio da je proučavanje fizike i provođenje pokusa djelo cijelog njegovog života.
prepoznavanje
Godine 1895. obranjena je doktorska disertacija o polarizaciji svjetlosti i dobiven je doktorat. 1896. Robert je započeo putovanje Europom. Mladi fizičar bio je još uvjereniji svojoj želji da se bavi znanstvenim stvaralaštvom. Nakon povratka u domovinu, Milliken je postao asistent Michelsena na Sveučilištu u Chicagu.
12 godina proveo je istraživanje i napisao prve udžbenike fizike u zemlji za američke studente. Prema njima, obuka se provodila pola stoljeća. Robert je 1907. postao docent, 1910. dodijeljen mu je zvanje profesora fizike.
Godine 1908. Milliken je većinu svog vremena počeo posvetiti istraživanju. Mladog znanstvenika zanimali su nedavno otkriveni elektroni. Proučavao je veličinu naboja. Robert Andrews izračunao je veličinu utjecaja elektronskog polja na eterski oblak. Njegov eksperiment omogućio je stvaranje metode nabijene kapljice.
Da bi poboljšao Wilsonove eksperimentalne postavke, Millikan je koristio snažniju bateriju za stvaranje jačeg električnog polja. Uspio je izdvojiti nekoliko nabijenih kapljica vode smještenih između metalnih ploča.
Kad se polje aktiviralo, kapljice su se polako počele kretati prema gore, a kad je polje isključeno, pod utjecajem gravitacije počelo je sporo spuštanje. Ispitivanje svakog kapi pomoću aktiviranja i deaktivacije trajalo je 45 sekundi. Nakon toga voda je isparila.
Nova iskustva
1909. znanstvenik je utvrdio da naboji čuvaju integritet i mnoštvo u odnosu na temeljnu vrijednost. Dokazano je da je elektron temeljna čestica s istim masama i nabojima. Milliken je na kraju uspio otkriti da je umjesto vode, bolje provesti eksperimente s uljem kako bi se povećalo vrijeme ispitivanja na 4, 5 sata.
Takva zamjena omogućila je otklanjanje pogrešaka i netočnosti u mjerenju i bolje proučavanje procesa. Fizičar je 1913. godine dokazao svoje zaključke. Rezultati njegovog istraživanja ostali su relevantni 7 desetljeća. Manje prilagodbe izvršili su samo moderni znanstvenici koristeći najmoderniju opremu.
Milliken je također proučavao fotoelektrični učinak. Tijekom pokusa, svjetlost je izbacila elektrone iz metala. To je pitanje već 1905. zanimalo poznatog Alberta Einsteina. Međutim, on je samo generalizirao hipotezu koju je Planck predložio o česticama svjetlosnih fotona. Većina znanstvenog svijeta nije vjerovala u Einsteinove zaključke.
Ispitivanje njegovih ideja 1912. započelo je Milliken. Izradio je novu instalaciju kako bi isključio utjecaj na točnost rezultata slučajnih čimbenika. Konačni rezultati eksperimenata u potpunosti su dokazali ispravnost Einsteinovih zaključaka. Započeo je rad na utvrđivanju vrijednosti Planckove konstante.
Rezultati studije objavljeni su 1912. godine. 1923. znanstvenik je dobio Nobelovu nagradu. Fizičar se bavio istraživanjem elektromagnetskog spektra, Brownovim kretanjem. Eksperimenti su Robertu donijeli svjetsko priznanje. Rezultati rada zainteresirali su industrijalce. Millikenu je ponuđeno da savjetuje Western Electric u vezi s vakuum aparatima. Do 1926. fizičar je ostao stručnjak u patentnom uredu.
