Savva Mamontov - čovjek suptilne percepcije umjetnosti i izvanredne velikodušnosti. Zahvaljujući njemu razvili su se likovna umjetnost, glazba i kazalište. Dao je ogroman doprinos riznici najvrjednijih stvari u kulturnom razvoju svoga doba.
2. listopada 1841. godine u dalekom sibirskom gradu Yalutorovsku rođen je budući filantrop Savva Ivanovič Mamontov u obitelji bogatog trgovca. Njegov otac Ivan Fedorovich bio je trgovac prvim cehom i nadzirao je sve farme u provinciji. Kad je dječaku bilo osam godina, njegova se obitelj preselila živjeti u Moskvu. Posao trgovačke obitelji išao je uzlazno. Mamontovi su živjeli u iznajmljenom dvorcu u Meshchanskoj ulici, gdje su često priređivali šik balove i večernje zabave.
Djetinjstvo Savve Mamontov
Unatoč činjenici da je obitelj bila trgovačka, narudžbe u njoj bile su daleko od tradicionalnih pravila njihove okoline. Mala Savva odgajana je u atmosferi umjetnosti, glazbe, kazališta i književnosti. Način njegovog oca više je sličio ponašanju plemenitih engleskih gospodara. To je uvelike utjecalo na formiranje tinejdžera, a od ranog djetinjstva bio je vrlo različit od ostale trgovačke djece. Da nije bilo ukusa njegovog oca i atmosfere koja je vladala u obitelji, ne zna se tko bi Savva na kraju postao. Dječak je stekao dobro obrazovanje. Iz obične gimnazije, u kojoj je budući filantrop u početku studirao, premješten je u Institut korpusa građevinskih inženjera u St.
Odrasla mladost
Sa devetnaest godina Savva Mamontov upisala je moskovsko sveučilište na Pravnom fakultetu. Nije poznato što je izazvalo ovaj izbor mladića, jer je u stvari Savva sanjao o kazalištu. Kazalište je bila njegova strast. Nije propustio niti jednu premijeru. Njegov društveni krug sastojao se isključivo od moskovske inteligencije. 1862. otac ga je poslao u Baku, gdje je mladić morao poslovati u Trans-Kaspijskom partnerstvu. Nekoliko mjeseci kasnije Mamontov Jr. uspio je trgovati i postavljen je za šefa moskovskog odjela Trans-Kaspijskog društva. 1864. mladi je poduzetnik otišao u sunčanu Italiju. Tamo se zauzeo za svoje zdravlje i istodobno odlučio proučiti tržište trgovanja svilom. Posebno je poznat po svilenom tkanju i sekulturi Lombardija. Savva je otišla onamo. I, naravno, ljubav prema kazalištu natjerala ga je da posjeti poznatu La Scalu u Milanu.
Tijekom intenzivnog talijanskog putovanja, mladić upoznaje svoju buduću suprugu Elizabetu Sapozhnikovu. Djevojčin otac bio je glavni trgovac svilom, pa je brak s Elizabeth donio obitelji Mamontov ozbiljan društveni status. Sve se pokazalo za budućeg zaštitnika, što je i moguće. Medeni mjesec odlučeno je da se održi u Italiji.
Očevo nasljeđe
Otac mladog biznismena Ivana Fedoroviča umro je 1869. godine. Nasljednica obiteljskog posla bila je Savva. 1872. Mamontov je postao direktor željeznice Moskva-Jaroslavl. Uz vlasništvo nad željeznicom, Savva je upravljao građevinskim uredom koji se bavio isporukom građevinskog materijala. Mladić je duboko ušao u poslovne poslove i istodobno vodio aktivan društveni život.
Imanje Abramtsevo, u koje se nastanila cijela obitelj, kupljeno je od pisca Sergeja Aksakova. Naknadno je postala generička. Supružnici Mamontovi vjerovali su da je djeci (a bilo ih je petero) bolje rasti izvan grada na otvorenom, daleko od pretjerane gradske vreve. Savva je odlučila da na svjetonazor djece pravilno utječe okolna priroda i spokoj. Imanje je bilo bogato i bogatstvo, sa vlastitom školom, crkvom, vrtom, staklenikom s egzotičnim biljkama, bolnicom, mostom i branom na rijeci Vor.
