Ljudi od antike obožavali su sile prirode. I, u pravilu, u poganskim religijama jednu je središnju ulogu zauzimalo božanstvo Sunca. Štoviše, personifikacije sijalica različitih naroda imaju mnogo toga zajedničkog. Nije ni čudo - jer je Sunce jedno za sve.
Drevni Egipat
U starom Egiptu, bog sunca Ra bio je vrhovno božanstvo. Najcjenjeniji egipatski bogovi su njegova djeca, unuci i praunuci. Zemaljski vladari-faraoni također su se smatrali njegovim potomcima.
Prema legendi, Ra je prvo zavladao na zemlji, a to je bilo „zlatno doba“. Ali tada su ljudi izišli iz poslušnosti, zbog čega je bog sunca otišao na nebo. Na ljudskom plemenu pronađena je prethodno nepoznata patnja.
Međutim, Ra nije dopustio svim ljudima da umru i nastavio im je pokazivati dobra djela. Svakog se jutra upušta u svoj brod na putovanju nebom, obdaravajući zemlju svjetlošću. Noću njegov put leži kroz zagrobni život, u kojem Bog čeka svog najgoreg neprijatelja - ogromnu zmiju Apopu. Čudovište želi proždrijeti sunce tako da svijet ostane bez svjetla, ali svaki put kad ga Ra pobijedi.
U umjetnosti je Ra prikazan kao visoki vitak čovjek s glavom sokola. Na glavi mu je solarni disk i slika zmije.
Kroz povijest Egipta, Ra nije bio jedino „solarno“ božanstvo. Postoje i kultovi bogova:
- Atum je arhaični bog koji je bio cijenjen prije uspostavljanja kulta Ra. Tada se poistovjetio s potonjim.
- Amon je izvorno bog noćnog nebeskog prostora. Središte štovanja za njega bilo je u Tebi, a nakon uspona ovog grada u doba Novog Kraljevstva (XVI-XI stoljeća prije Krista), promijenila se i uloga Amona. Počeo je biti poštovan kao bog sunca Amon-Ra.
- Aton - bog sunca, čiji je monoteistički kult pokušao uspostaviti faraon Ehenaten (XIV. Stoljeće prije Krista)
Mesopotamija
U drevnoj Mezopotamiji, Šamaš (akkadska verzija) ili Utu (kako su ga ljudi Sumerana nazivali) smatrali su bogom sunca. Nije bio glavno božanstvo sumersko-akadskog panteona. Smatrao se sinom ili čak slugom mjesečevog boga Nanna (Sina).
Ipak, Shamash je bio veoma cijenjen, jer upravo on daje ljudima svjetlost i plodnost - zemlju. S vremenom se njegova važnost u lokalnoj religiji povećavala: Shamash je također smatran pravednim bogom sucem, uspostavljajući i štiteći vladavinu zakona.
Drevna Grčka i Rim
Bog sunca u drevnoj Grčkoj bio je Helios. Igrao je podređeni položaj u odnosu na glavno božanstvo grčkog panteona - Zeusa. U starom Rimu Helios je odgovarao bogu Solu.
Prema legendi, Helios živi na istoku u veličanstvenim dvoranama. Svakog jutra, božica zore, Eos, otvara vrata, a Helios istjeruje u svojoj kočiji koja upreže četiri konja. Prolazeći kroz cijeli horizont, on se sakriva na zapadu, presađen u zlatni čamac i prelazi ocean natrag na istok.
Na svom putovanju iznad zemlje Helios vidi sva djela i postupke ljudi, pa čak i besmrtne bogove. Dakle, upravo je on rekao Hefestu o izdaji svoje supruge Afrodite.
Bogata grčka mitologija sadrži mnogo priča vezanih uz Heliosa. Možda je najpoznatije upravo o njegovom sinu Phaetonu. Mladić je molio oca da mu dopusti da jednom putuje nebom. Ali na putu se Phaeton nije mogao nositi s konjima: oni su se požurili preblizu tlu i zapalilo se. Za to je Zeus svojom munje pogodio Phaetona.
Osim Heliosa, u drevnoj Grčkoj je personifikacija sunca bio i bog svjetla Apolon (Phoebus). U helenističkom razdoblju drevni indoiranski bog svjetla Mitre počeo se poistovjećivati s Heliosom i Phoebusom.
Indija
U hinduizmu je bog sunca Surya. Ima mnoge funkcije, uključujući:
- ubrzava tamu i osvjetljava svijet;
- podupire nebo;
- djeluje kao "oko bogova";
- liječi bolesne.;
- borba protiv Rahua - demona pomračenja Sunca i Mjeseca.
Poput Heliosa, Surya vozi u horizontima u kolima. Ali on ima sedam konja. Uz to, ima kočijaša - Aruna, koji se također smatra božanstvom zore. Supruga Surya zove se božica Ushas.
Kao što je karakteristično za mnoge drevne kultove, Surya je bila povezana s drugim solarnim božanstvima. Dakle, u drevnoj fazi razvoja hinduizma Vivasvat se smatrao solarnim božanstvom. Tada se njegova slika spojila s Surjom. U kasnijim stoljećima Surya se poistovjećivala s Mithrom i Vishnuom.
Drevni Slaveni
O vjerovanjima i mitovima Slavena sačuvano je malo izvora, vrlo malo drevnih slika slavenskih bogova. Stoga slavensku mitologiju znanstvenici moraju skupljati po malo. I u popularnoj literaturi praznine u izvornom znanju često su ispunjene nagađanjima.
Poznata su imena mnogih božanstava u koja su Slaveni vjerovali prije prihvaćanja kršćanstva. Ali funkcije mnogih od njih nisu posve jasne. Kao što je oličenje sunca među istočnim Slavenima nazivano:
- Dazhdbog;
- konj;
- Jari.
Prema ruskim kronikama, u X. stoljeću. Princ Vladimir Svyatoslavovich (budući Sveti) naredio je da se ustanove idoli Dazhdbogu, Khorsu i drugim božanstvima radi štovanja. Ali zašto u jednom panteonu postoje dva boga sunca?
Neki istraživači vjeruju da su "Dazhdbog" i "Konj" dva imena istog božanstva. Drugi vjeruju da su to dva različita boga, ali povezani međusobno. Moguće je i da je Konj personifikacija samog sunca, a Dazhdbog svjetlost. U svakom slučaju, ostaje ogromno polje za istraživanje.
Danas se često piše da je slavenski bog sunca bio Yarilo (ili Yarila). Stvaraju se i slike - čovjek sa sunčanom glavom ili mladić s lijepim blistavim licem. No, u stvari, Yarilo je povezan s plodnošću i u manjoj mjeri sa suncem.
Germanska plemena
U germansko-skandinavskoj mitologiji sunce je personificiralo žensko božanstvo - Sol (ili Sunna). Njezin brat je Mani - božansko utjelovljenje mjeseca. Sol, poput Heliosa, putuje nebom i osvjetljava zemlju. Uz to, bog plodnosti Freyr povezan je i sa sunčevom svjetlošću.
