Amerikanac Chail Sonnen postao je poznat kao MMA borac. Dva puta je bio kandidat za pojas UFC-a, ali niti jednom nije dobio zaželjenu titulu. U lipnju 2019. Chail je objavio da više neće ući u ring kao borac. Sada radi kao MMA analitičar na kablovskom kanalu ESPN.
Početak sportske karijere
Chail Sonnen rođen je 1977. u Milwaukeeju (Oregon). Od rane dobi obožavao je hrvanje. A 1996. Chail (u to vrijeme bio je student na West Lynnu kao sociolog) počeo je boksati.
U svibnju 1997. Sonnen je osvojio svoju prvu pobjedu u mješovitim borilačkim vještinama - nad Benom Haleyem. A nakon toga proveo je još nekoliko uspješnih borbi u raznim promocijama - s Jasonom Millerom, Jesseom Altom, Scottom Shipmanom i Justinom Hayesom.
Sonnen je doživio svoj prvi poraz u siječnju 2003. godine. Njegov protivnik, južnoafrički borac po imenu Trevor Prangley, već je u prvom krugu držao bolnu tehniku zvanu poluga armbar ili lakat, a Sonnen je bio prisiljen na predaju.
Sonnenovi nastupi od 2005. do 2008. godine
7. listopada 2005. Sonnen je prvi put nastupio u UFC kategoriji u teškoj kategoriji. U debitantskom meču postavljen je za borbu protiv Brazilca Renata Sobrala. Chail je izgubio ovu borbu. No njegov je sljedeći nastup na UFC Ultimate Fight Night 4 završio trijumfom. Ovdje se ponovno susreo u osmougaoniku s ranije spomenutim Trevorom Prangleyjem i uspio je osvetiti svoj poraz 2003. godine.
Dugo tada ostanak u UFS-u sa Chaleom nije uspio. U svibnju 2006. postao je borac za promociju Bodog Fight-a. U prvom meču u sklopu ove promocije samouvjereno je pobijedio Tima Kredera tehničkim nokautom. Potom je pobijedio Rusa Alekseja Oleinika, Amerikanca Tima Mackenzieja (ta je bitka, usput rečeno, trajala samo 13 sekundi) i još jednog Rusa Amara Suloeva.
Ubrzo je Chail Sonnen opet promijenio svoju promociju i počeo govoriti pod okriljem organizacije World Extreme Cagefighting (WEC). U prosincu 2007. Sonnen se borio s Paulom Filho za WEC naslov srednje kategorije. I na kraju je na bolan način izgubio pet sekundi prije kraja drugog kruga. Glavni sudac zaustavio je borbu, iako je Sonnen nakon toga rekao da je negativno odgovorio na pitanje suca o tome želi li odustati.
Revanš između Phil-a i Sonnena zakazan je za 26. ožujka 2008. Međutim, morao je otkazati nakon što je Filw nakon zlouporabe droga otišao u kliniku.
Sonnen i Filho mogli su se suočiti tek 5. novembra 2008. I u ovoj borbi Sonnen je pobijedio jednoglasnom odlukom vijeća. No, ta borba nije prepoznata kao prvak, jer se prilikom vaganja pokazalo da je Filho težio gotovo sedam kilograma više od granične oznake njegove težinske kategorije. To, međutim, nije zaustavilo Filju nakon poraza da izjavi da će Sonnenu dati šampionski pojas.
Povratak na UFC i skandal s dopingom
Krajem 2008. godine World Extreme Cagefighting otkazao je težinsku kategoriju u kojoj je nastupio Sonnen i ponovno potpisao ugovor s UFC-om. U svojoj prvoj borbi nakon povratka u UFC 95 izgubio je od Demian Maya, propustivši zadavu. Na UFC-u 98 u svibnju 2009. Sonnen je pobijedio Dana Millera. U svojoj sljedećoj borbi, na UFC 104 događaju, Sonnen se jednoglasnom odlukom trojice sudaca pokazao jačim od Japanca Yusina Okamija.
6. veljače 2010. na UFC-u 109 Sonnen se borio s Nateom Marquardtom i na kraju pobijedio odlukom sudaca. Nakon toga postao je glavni kandidat za naslov prvaka Ultimate Fighting Championship u srednjoj kategoriji. A u kolovozu 2010. na UFC-u 117 ušao je u osmerostruku protiv tadašnjeg nositelja naslova - Brazilca Andersona Silve.
Kroz borbu Sonnen je bio značajan vođa, a suci su mu davali više bodova u svojim kartama. Ali u posljednjem krugu, Silva je uhvatio Sonnena u "trokutu" i prisilio ga da kuca po platnu (takozvani osmerokutni pod) u znak predaje. Treba napomenuti da je ova borba prepoznata kao "Borba večeri", a zatim i "Borba godine".
Kao i uvijek, nakon svađe, analize boraca testirane su na doping. A ovaj test pokazao je da je Sonnenov T / E omjer (testosteron i epitestosteron) bio 16, 9: 1. A to je otprilike četiri puta najveća dopuštena razina.
Kao rezultat toga, Sonnen je kažnjen s 2500 dolara i suspendiran iz borbi na godinu dana.
Sonnen posljednjih godina
Kad je razdoblje nepodobnosti završilo, Sonnen je nastavio nastupiti na UFC-u. 8. listopada 2011. godine ušao je u osmerokut na sljedećem promocijskom događaju (UFC 136) i zadavio Briana Stanna zadavnim trokutom. A onda je na UFC-u na FOX-u 2 pobijedio Michaela Bispinga. Ova pobjeda dala je Sonnenu pravo da ponovo postane kandidat za šampionski pojas i da se drugi put bori protiv Silve.
Ovaj revanš, zakazan za 7. srpnja 2012., privukao je veliku pažnju publike. Mnogi su analitičari ovu borbu nazvali jednom od najiščekivanijih u povijesti UFC-a.
Ali trajao je samo dva kruga. Početkom prvog kruga Sonnen je borbu vješto prebacio na zemlju i završio na dominantnom položaju. Ali na ovom položaju nije postignuto ništa značajno.
U sljedećem krugu Chail je u jednom trenutku neočekivano pokušao udariti protivnika stražnjom šakom iz okreta, ali je promašio. Silva je iskoristio ovu situaciju i na kraju pobijedio TKO. Sonnen nije postao prvak UFC-a.
Do kraja 2013. uspio je provesti još tri uspješne borbe, a u ljeto 2014. pojavile su se informacije da je vodstvo UFC-a raskinulo ugovor sa Sonnenom zbog neuspjelih testova na drogama.
U rujnu 2016. Chail je potpisao ugovor s promocijom Bellator. U siječnju 2017. proveo je svoju debitantsku borbu u Bellatoru protiv Tita Ortiza i, nažalost, izgubio.
Ubrzo nakon toga, Sonnen je dobio masu i prešao u novu kategoriju - postao je teška kategorija. Quinton Jackson postao je njegov prvi rival ovdje. Bitka s njim vodila se u siječnju 2018. godine i završila je uvjerljivom pobjedom Sonnena.
Sljedeći mu je protivnik bio poznati ruski borac Fedor Emelianenko. Fedor je već u prvom krugu srušio snažnu seriju napada na Chaila, a on nije mogao ustati i nastaviti otpor. Sudac je prerano zaustavio okršaj.
Nakon toga, Sonnen je imao još samo jednu borbu - protiv Lyota Machide. Održana je 14. lipnja 2019. u New Yorku i Sonnen je ovdje opet poražen. Nakon borbe, novinarima je rekao o svojoj odluci prekida sportske karijere.
