Francuska riječ balet dolazi od talijanskog glagola ballare, što znači "plesati". Moderni balet mješavina je klasičnih, narodnih i nacionalnih plesova, gimnastike, pantomime, a ponekad čak i akrobacije.
Priručnik s uputama
1
Balet se najprije pojavio u Italiji, zatim u Francuskoj. Zanimljivo je da povijest čak zna i datum prve francuske baletne produkcije. 15. listopada 1581. kraljevska obitelj i dvorjani pogledali su produkciju The Circe, odnosno balet Queen's Comedy. Ideja predstave pripada jednom od dvorskih violinista - Talijanu Balthazarini de Belgio.
2
U zoru baleta temeljila se na plesovima usvojenim na kraljevskom dvoru. Nakon stotinjak godina, pojavljuju se novi žanrovi: komični balet, operni balet i drugi. Glazba za takve izvedbe počinje se izdvajati u poseban žanr, a oni nastoje producirati produkciju u što većem broju. Stoljeće kasnije balet je postao neovisna umjetnička forma. Značajnu ulogu u tome odigrao je francuski koreograf Jean-Georges Noverre, koji je proveo niz reformi i kladio se na otkrivanje sadržaja produkcije kroz ekspresivne slike.
3
Ruski balet oduvijek je izdvojen u posebnu kategoriju. Prva predstava u Rusiji postavljena je 8. veljače 1673. godine. Tog dana car Aleksej Mihajlovič bio je u selu Preobrazhenskoye, blizu Moskve, i želio se zabaviti. Prema legendi, balet mu se toliko svidio da je naredio razvoj ovog smjera umjetnosti.
4
Ruski balet kao poseban dio opće baletne umjetnosti počeo se oblikovati početkom 19. stoljeća. Francuski koreograf Charles-Louis Didlo zbližio je plesne korake i pantomimu, povećao vrijednost corps de baleta. Upravo je on središte produkcije napravio ženski ples. Ruski balet ne bi bio poznat u cijelom svijetu da nije bilo skladatelja P.I. Čajkovski. Upravo je on bio vlasnik glazbe, koja je postala osnova klasičnih baleta The Nutcracker, Swan Lake, Sleeping Beauty i drugih. Duboka prodorna glazba plesačima je omogućila potpunije otkrivanje figurativnog sadržaja, izražavanje osjećaja i iskustava junaka dramatičnim sredstvima. Na pozornici su se likovi rastali, razvijali, svađali jedni druge i sebe, zaljubili se, ubijali. Balet više nije samo oblik plesa, već je postao prava umjetnost, razumljiva publici.
5
Akademski balet 19. stoljeća bio je vezan okvirom pravila, stereotipa i konvencija. Početkom 20. stoljeća, ne samo u Rusiji, nego i u drugim zemljama svijeta, započela je intenzivna potraga za novim oblicima. Pojavio se Art Nouveau - alternativa strogim baletnim formama, a zatim slobodnim plesom. Smatra se da je Isadora Duncan izmislila slobodan ples. Bila je uvjerena da je ples prirodan, da je dio svake osobe i da odražava jezik duše. Upravo je Duncan prvi sišao s baletnih polja, odbio neudobne pakete u korist svjetla i letećih haljina. Slobodni ples postao je globalni pokret, koji je poslužio kao poticaj za sljedeći evolucijski krug baleta.
