Portugalski mornar Bartolomeu Dias jedan je od prvih europskih istraživača oceana. Mornar je u svom najpoznatijem putovanju kružio Afrikom.
Mnogi trenuci iz biografije velikog mornara Bartolomeu Dias ostaju nepoznati. Budući istraživač rođen je 1450. godine. Na Sveučilištu u Lisabonu školovao se pomorac.
Prvo plivajte
Za mornare su vodeće discipline bile matematika s astronomijom. Mladić koji ih je dobro proučio odlučio je povezati život s morskim putovanjima. Počeo je raditi u luci. U njegovo vrijeme svijet je bio ograničen na kontinent, a znao je i za Afriku i Aziju. U doba kasnog srednjeg vijeka započeo je tehnološki napredak. Izgrađeni su novi brodovi, izmišljeni su uređaji koji su olakšali crtanje tečaja.
Prva ekspedicija dogodila se 1481. Proučavanje zapadne obale Afrike jedva je započelo. Diash je sudjelovao u izgradnji Elmine, utvrde na modernom teritoriju Gane. Tvrđava je Portugalcima bila glavna pretovarska baza. Europski vladari sanjali su o najkraćem putu do Indije, želeći nadmašiti svoje susjede po bogatstvu.
Glavnu borbu na moru Portugal je vodio sa Španjolskom. Za studije zapadnoafričke obale osobno je bio zainteresiran kralj Juan II. Želio je otkriti veličinu kopna, je li moguće obilaziti ga morskim putem.
1474. godine ekspediciju u Diogu Cana financirala je država. Dijas je postao pratitelj iskusnog mornara. Istraživači su stigli do Angole, otvarajući nove granice za sljedbenike. Nakon Caenove smrti, članovi ekspedicije vratili su se u Lisabon.
Nova studija
Vladar Portugala sastavio je novu flotu s Diasom na čelu eskadrele. Jednim od tri broda zapovjedio je brat Bartolomeu Diogu.
Svih šest desetaka sudionika bili su iskusni mornari. Svi su došli u Afriku, poznavali obalne vode i sigurne rute. Brodovi su otpluli s rodnih obala u ljeto 1487. Do kraja godine brodovi su prešli liniju svog posljednjeg putovanja. Neko je vrijeme zbog oluja koje su počele flota bila prisiljena biti na otvorenom moru.
Izgubivši u južnom Atlantiku tijekom siječnja, tim je shvatio da su izgubili smjer. 3. veljače afrička zemlja konačno se pojavila iza krme. Prolazeći kraj južne točke kopna, mornari su primijetili zelena brda. Na obali je ekipa vidjela slikovite krajolike.
Područje je dobilo naziv Shepherd's Bay. Hottentoti koji su živjeli u njoj bili su oprezni prema strancima. Europljani su napustili nepristupačne obale u potrazi za mirnijim mjestima. Zbog nepredvidivosti ishoda, nitko od sudionika nije znao što se očekuje na novoj obali.
Jedreći prema istoku, Portugalci su zatražili povratak kući. Diash je bio protiv završetka ekspedicije. Međutim, zbog prijetnje od izbijanja, zahtjevi su morali ustupiti. Na povratku su pomorci krenuli na obalu rta Dobre nade. Južna točka kontinenta zvala se Cape Storms. Godine 1488. otvoren je najkraći morski put do Indije, ali Bartolomeu nikada nije uspio posjetiti ovu zemlju. Postao je preteča otkrića. 16 mjeseci kasnije eskadrila se vratila u svoju domovinu.
Posljednja ekspedicija
O savršenim otkrićima nije rekla ni riječ. Da bi se održala tajna od suparničke države Španjolske, nisu ostali ni dokazi o Dišanovom susretu s kraljem. Povjesničari nisu uspjeli doznati i modele Portugala. Dugo se kralj nije mogao odlučiti.
Samo 1497. brodovi iz Vasco da Gama poslani su u Indiju. Bartolomeu je dobio drugačiju narudžbu. Postavljen je za brodograditelja. Navigator je vrlo dobro znao što se treba pripremiti u istočnim morima. Prema njegovim projektima stvoreni su pouzdani brodovi, koji posada kasnije nisu iznevjerili. Diash je postao komandant tvrđave na Zlatnoj obali.
Do utvrde je pratio putnike do Vasco da Gama. Diassove pretpostavke o Indiji potvrđene su nekoliko godina kasnije. Da, Gama je stigao u željenu zemlju slijedeći upute iskusnog istraživača.
Skupa orijentalna roba otišla je u Portugal, pretvorivši malu državu u jednu od najbogatijih u Europi. Posljednje otkriće bila je ekspedicija na obale Brazila.
Portugalci su počeli tražiti Indiju na istoku. Glavni suparnici, Španjolci, krenuli su prema zapadu. Ameriku je 1492. otkrio Columbus. Portugalce su zanimale vijesti o novom i do tada nepoznatom kontinentu. Kralj je financirao nekoliko putovanja kako bi prednjačio sa Španjolcima.
