Riječ "folklor" (glazbena i književna usmena pučka umjetnost) na ruski se prevodi kao "narodna mudrost". Izraz nam je dao stari engleski jezik, a to je razlika između ove riječi i mnogih drugih koji su "dužni" svom podrijetlu na latinskom i grčkom jeziku. I, možda se nitko neće osporiti s činjenicom da je to ime u potpunosti u skladu sa sadržajem: narodna predaja odražavala je tradicije, iskustvo i poglede naših predaka na vanjski svijet, odnosno, u stvari, stoljetna narodna mudrost sakupljana je i prenesena nama, potomcima.,
Folklor - to su pjesme i plesovi, legende, epovi i instrumentalni napjevi koje nema autora: vode „usmeni životni stil“, prenose se s jednog umjetnika na drugog i često se mijenjaju. I događa se da se varijacije iste pjesme, koje su sakupljali folklorni kolekcionari u različitim izvorima, međusobno značajno razlikuju.
Unatoč tome, čak ni osoba koja nije upoznata s folklorom nikada neće zbuniti rusku narodnu pjesmu, na primjer, gruzijsku ili kazahstansku, jer je svaka od njih rođena određenom narodu, samo s uobičajenim načinom života, poviješću i obredima. Zato su folklorna djela jedinstvena, na primjer, samo u ruskoj narodnoj umjetnosti postoje epovi, u ukrajinskoj - misli itd.
A sada malo povijesti. U drevnom se svijetu verbalna kreativnost rodila iz religijskih i mitskih pogleda na čovjeka, bila je povezana s njegovim radom i nosila je porijeklo budućih znanstvenih spoznaja. Obredi uz pomoć kojih su naši daleki preci pokušali utjecati na svijet oko nas i na njihovu sudbinu, obavljali su se u pratnji čarolija i zavjera, drveća, vode, vjetra i drugih "predstavnika" prirode putem riječi upućenih zahtjeva ili izraženih prijetnji protiv njih. I postupno se verbalna kreativnost isticala kao neovisna umjetnička forma.
U drevnom i srednjovjekovnom svijetu pojavljuje se herojski ep, kao i legende i pjesme koje nose vjerska uvjerenja. Malo kasnije ljudi počinju skladati povijesne pjesme koje govore o stvarnim događajima i veličaju heroje. Društvene promjene u javnom životu i razvoj industrije podrazumijevaju rađanje novih žanrova. Dakle, u ruskom folkloru pojavljuju se vojnički, yamshchitsky, burlak pjesmi, radni, školski i učenički folklor.
Zaključno, vrijedno je napomenuti da neki folklorni žanrovi „otkrivaju“ nova djela, dok drugi, iako i dalje postoje, ne. Na primjer, danas zvuče priviđenja, šale i izreke, čiji su autor ljudi. No, nove narodne priče i epovi ne pojavljuju se, pripovijedaju se samo stari.
