Joe Thornton je legendarni kanadski hokejaš, prava zvijezda svjetskog hokeja. Tijekom svoje dugogodišnje karijere, napadač je adekvatno nastupao u bostonskim "medvjedima", a posljednjih 14 sezona proveo je u kampu "morskih pasa" iz San Josea. Ima pobjede na Olimpijskim igrama i Svjetskim kupovima u hokeju.
Joe Thornton rođen je u Kanadi u jugozapadnom Ontariju u gradu Londonu, 2. srpnja 1979. Djetinjstvo djetinjstva prošlo je u predgrađu St. Thomas (Ontario), gdje je dječak počeo igrati hokej. Školovao se u lokalnoj školi, nakon čega je ušao u Elgin institut, smješten u Svetom Tomu. Kao što znate, u Kanadi se hokeju pridaje pažnja na svim razinama. Postoje školski klubovi, kao i timovi koledža i sveučilišta, koji igraju u brojnim studentskim ligama u kanadskim provincijama. Studirajući u školi, Joe Thornton igrao je hokej za ekipu St. Thomas Trevelers, a kasnije je prešao u studentski klub Elgin Middlesex Chefs. Već u dobi od 15 godina, središnji napadač počeo je braniti boje ekipe St. Thomas Stars, koja je igrala u jednoj od kanadskih liga u Ontariju.
Čak i u dječjim i omladinskim klubovima igrački potencijal Joea Thorntona bio je vidljiv. Njegov se talent brzo razvijao, a naporan rad na ledenim platformama kao dio trenažnog procesa pomogao je da napreduje svake godine. Thornton je postupno postao jedan od najpoželjnijih novaka za timove Nacionalne hokejaške lige.
Početak karijere Joea Thorntona u NHL-u
Uspješna igra u hokejaškoj ligi Ontario, gdje je Thornton postigao 71 gol u dvije sezone i dao 127 asistencija, odredila je Joea visoko mjesto u NHL draftu 1997. godine. Ekipa iz Boston Bruinsa odabrala je ovog napadača u prvom kolu pod zajedničkim prvim brojem. Ovako visoka pozicija u nacrtu Nacionalne hokejaške lige ide isključivo najperspektivnijim igračima svjetskog hokeja.
U Bostonu je Joe Thornton u prvoj sezoni odigrao 55 utakmica. Učinak napadača bio je vrlo skroman: samo tri gola uz četiri asistencije. U svojoj sljedećoj sezoni u NHL-u Thornton se naviknuo i počeo pokazivati produktivniji hokej. U sezoni 1998-1999, napadač centra odigrao je 81 utakmicu u regularnom dijelu sezone i postigao 41 poen (16 + 25). U sljedećim sezonama u Bruinsu, Thorntonova se statistika nastavila poboljšavati. Napadač od 1999. do 2004. godine nije postigao manje od dvadeset golova za „glatko“ prvenstvo. Kanađanin je postigao najbolji pokazatelj učinka u prvenstvu 2000-2001, kada je postigao 37 golova u 72 utakmice. Thorntonova sportska biografija u Bostonu uključuje sezonu kada je napadač nadmašio ocjenu od sto bodova za "glatko" prvenstvo. To se dogodilo u razdoblju 2002-2003., Kada je Joe uspio zaraditi 101 bod (36 + 65) na sustavu gol + pass.
2004. godine NHL liga je nadigrana zbog isključenja, zbog čega je Joe Thornton proveo jednu sezonu u Švicarskoj, igrajući za lokalni "Davos". Nakon europskog iskustva, Joe se vratio u Boston.
Karijera Joea Thorntona u San Joseu
U sezoni 2005-2006., Kanadski napadač prešao je u ekipu San Jose Sharks. Od tada pa do danas, Thornton je bio jedan od vođa kluba i njegove legende. U prvih nekoliko sezona Thornton je dao značajan osobni doprinos ukupnom učinku morskih pasa. Njegova statistika je impresivna. U prvoj godini Kanađanin je postigao 92 poena (20 + 72) u igri 58, u drugoj sezoni - 114 bodova (22 + 92), u igranoj godini 2007.-2008. - 96 bodova (29 + 67).
Tijekom svoje karijere Joe Thornton osvojio je nagradu koja se dodjeljuje najproduktivnijem igraču NHL-ove redovne sezone - Art Ross Trophyju (sezona 2006-2007).
Unatoč svojim voditeljskim kvalitetama, Joe Thornton još nije mogao voditi "San Jose" niz sezona za osvajanje Stanley Cupa. Iako su „morski psi“ igrali u finalu, bili su inferiorni u odlučujućoj seriji.
U redovnoj sezoni Nacionalne hokejaške lige 2018.-2019., Thornton je sudjelovao na 73 susreta. Dok je na ovim mečevima bio na ledu, napadač centra postigao je 16 golova i dao 35 asistencija. Korisnikova korist za tim u prošloj sezoni također se prikazuje statistikom. Kanađanin ima opću ocjenu "korisnosti" +8. Međutim, vrlo je rijetko da Kanađanin krši pravila. Na njegovu odgovornost samo dvadeset kaznenih minuta.
Karijera Joea Thorntona i dalje traje, a njegova opća statistika u NHL-u je već jedna od najboljih u cijeloj povijesti hokeja. Proveo je više od 1500 utakmica u redovnim prvenstvima, više od 160 utakmica u doigravanju Stanley Cupa (2019. "San Jose" se nastavlja boriti za glavni trofej hokejskog kluba). Više od četiri stotine puta svojim preciznim bacanjima pogodio je protivnički gol i više od tisuću puta asistirao suigračima.
