Gzhel je stari grnčarski kraj koji obuhvaća 27 sela. Nalazi se na 60 km od Moskve na obalama rijeke Gzhelka. Tamo su otkrivena najbogatija ležišta gline, pa su lončari živjeli od davnina. Nevjerojatno lijepa, plavo-bijela keramika Gzhel je odavno osvojila svjetsku slavu.
Prvo spominjanje Gzela pronađeno je u pisanim izvorima za 1339. Sudeći prema pronađenim informacijama, Gzhel je bio među unosnim volostima i bio je vlasništvo velikih moskovskih knezova i cara. Počevši od 16. stoljeća, lončari iz Gzela počeli su donositi u Moskvu preostale zalihe keramičkog posuđa, kao i gline za lončare iz naselja Yauz. Posjetili su i lokalne sajmove, gdje su se upoznali sa slikama majstora iz različitih dijelova Rusije.
70-ih - 80-ih 18. stoljeće Gzhel se pretvorio u rusko središte za proizvodnju majolike. Vrčevi, fermenteri i kumgani napravljeni ovdje postali su vrlo popularni u cijeloj zemlji. Neki su proizvodi istaknuli dekorativnu prirodu. Na primjer, vrč se može napraviti u obliku dvoglavog orla, krigla za kvass - u obliku lava s otvorenim ustima. Pored posuđa, majstori su stvorili smiješne figure ljudi i životinja. U slikanju Gzhel majolice korištene su uglavnom 4 boje: plava, zelena, žuta i smeđa. Proizvodi su prikazivali bajkovite kule i čarobno bilje, ruralne krajolike i prizore iz svakodnevnog života, ptica i životinja.
Većina istraživača vjeruje da se tradicija bojenja proizvoda na snježno bijeloj pozadini kobaltom, koji nakon pečenja daje plavu boju, pojavila u Gzhelu pod utjecajem plavog i bijelog kineskog porculana. U 19. stoljeću Gzhel je prešao na proizvodnju polufajanse koja je obojena kobaltom i prekrivena prozirnom glazurom. Istina, za razliku od porculana, polufajan je prilično grub materijal od kojeg se dobivaju proizvodi s debelim zidom. Na slici je manje pejzaža, cvjetni ukrasi prevladavaju u kombinaciji s geometrijskim elementima.
U drugoj četvrtini 19. stoljeća, zahvaljujući upotrebi novih materijala i poboljšanju keramičke mase, majstori iz Gzela počeli su izrađivati proizvode od tankozidnih fajansa i porculana, ukrašeni tradicionalnim cvjetno-geometrijskim ornamentom.
Danas riječ "gzhel" evocira asocijacije s fenomenalnom ljepotom i sofisticiranim skladom nevjerojatnih plavo-bijelih proizvoda. Gzhel umjetnici stvaraju tradicionalna jela ukrašavajući ih štukaturama. Iako proizvodi zadržavaju svoju funkcionalnu svrhu, koriste se uglavnom u dekorativne svrhe. Osim toga, tradicija izrade male plastike - pojedinačnih figura ljudi i životinja i čitavih ukrasnih kompozicija - ne prestaje.
Srodni članak
Tajne stvaranja remek-djela iz majolice
