Povijest srednjeg vijeka ima nešto više od 1000 godina - od pada Rimskog carstva u 5. stoljeću A.D. prije početka 16. stoljeća - razdoblje reformacije. Mračno doba, kako nije sasvim tačno nazvati ovo razdoblje, pokazalo se vrlo plodno i donijelo je svijetu mnogo korisnih i korisnih otkrića.
Peščani sat - XI stoljeće
Pomorci su navodno izumili pomorce u 11. stoljeću kao Ovaj je uređaj korišten do XIV stoljeća samo na brodovima za praćenje vremena. Sat je nadopunio magnetski kompas i pomagao u plovidbi brodom. Ali jedini izvori koji govore o tome su brodski časopisi. I tek 1328. satni se sat materijalizirao na platnima Ambrozija Lorenzettija. Od XV stoljeća ovaj je uređaj stekao veliku popularnost i počeo se koristiti na kopnu doslovno svugdje. Ovo je bio prvi točni mjerač vremena. Na brodovima su se pojavili čak i posebni ljudi odgovorni za pravovremeno okretanje sata.
Visoka peć - XII stoljeće
Srednji vijek je pravo razdoblje željeza. Viteški oklop, oružje, kućni alati - počeli su izrađivati puno metala. Topljive rude prestale su udovoljavati zahtjevima srednjovjekovne civilizacije. Zamijenili su ih vatrostalnim metalima. I trebale su im potpuno različite peći. Potražnja stvara opskrbu. A onda je izumljen shtukofen - prototip visoke peći. Prvi su izgrađeni u Shtri i Češkoj. Temperatura u njima bila je viša, taljenje je bilo sporije i ujednačenije. Na izlazu su dobivene tri vrste metala - lijevano željezo, čelik, duktilno željezo. Sljedeći korak bio je blauofen - peć na napuhavanje, koja je naknadno nadograđena u visoku peć.
Naočale - XIII stoljeće
Naočale za vid bez kojih nije moguće zamisliti modernu civilizaciju izumljene su sredinom stoljeća. Najranije dokumentirano spominjanje o njima datira iz 1268. godine i pripada Rogeru Baconu. Prvi portret u kojem se pojavljuje čovjek u naočarima djelo je talijanskog redovnika Tommasa da Modena 1352., na kojem je prikazan Hugh Provence, koji je prepisivao rukopise. Na čovjeku su vidljive okrugle naočale.
Mehanički sat (XIII. Stoljeće)
Vjerojatno je u samostanu izmišljen mehanički sat koji je precizno odredio vrijeme službe, u kojem su svi redovnici sazvali samostansko zvono. Prvi mehanički sat bio je ogroman i uklapao se u toranj. Imali su samo sat vremena. Najstariji do danas sačuvani su u katedrali Salisbury (Velika Britanija). Stvoreni su 1386. Rouen satovi iz 1389. još uvijek imaju otklonjen mehanizam i rad.
Karantena - XIV
U četrnaestom stoljeću epidemije kuge povećavale su se s rastom pomorske trgovine. Shvaćanje da su ovu strašnu bolest uvezli brodovi iz Levanta, dovelo je do uvođenja mjera predostrožnosti u Veneciji, koje su od talijanske riječi "karanta" - četrdeset bile nazvane karantenom. Dolazeći brodovi bili su izolirani u razdoblju od 40 dana, tijekom kojih je bilo moguće otkriti postoji li na brodu bolest ili ne. Izbor intervala od točno 40 dana određen je izborom evanđeoske prispodobe o četrdesetodnevnoj Kristovoj samoći u pustinji.
1423. otvorena je prva karantenska stanica, Lazaretto, na otoku u blizini Venecije. To je isključilo prijenos bolesti i njezino širenje u gradu. Karantenski sustav usvojile su druge europske zemlje.
