Zoolog, pisac prirodoslovlja i samo nevjerojatna osoba - Maxim Dmitrievich Zverev. Rođen je još u 19. stoljeću u carističkoj Rusiji, preživio je Listopadsku revoluciju, formiranje SSSR-a i Veliki domoljubni rat, a zatim poslijeratni procvat, istrebljenje i raspad Sovjetskog Saveza. Zverev je većinu svog života živio u Kazahstanu, koji je u vrijeme smrti Maxima Dmitrievicha u 99. godini života postao neovisna država.
Djetinjstvo, mladost i vojna služba
Maxim Dmitrievich Zverev rođen je u Altaju, u blizini grada Barnaula, 29. listopada 1896. godine. Njegov otac Dmitrij Ivanovič Zverev bio je prilično poznati statističar koji je protjeran u altajski teritorij zbog sudjelovanja u pokušaju atentata na cara Aleksandra III. Majka Zvereva Maria Fedorovna radila je kao medicinska pomoćnica. Dmitrij Ivanovič bio je prijatelj s poznatim piscem Maximom Gorkyjem, u čiju su čast njegovi roditelji imenovali njihovog jedinog sina. Otac je puno vremena posvetio predavanjima s malim Maximom: šetao je s njim po okolnim poljima i šumama, vodio ribolov ili lovio sa sobom, odlazio na kampiranje s noćnim okupljanjima oko vatre i sinu je ispričao mnogo zanimljivosti.
U Barnaulu je Zverev studirao u stvarnoj školi, koju je maturirao 1916., a sljedeće godine otišao je u Moskvu kako bi nastavio školovanje na Politehničkom institutu. Bilo je to burno vrijeme u životu naše zemlje - rat, revolucija, rušenje starog i formiranje novog načina života. Mnogi su studenti bili mobilizirani za ubrzavanje vojnih poslova i daljnje slanje na frontu. Tako je Maxim Zverev završio u Vojnoj školi Alekseevsky, koju je diplomirao krajem 1917. u činu pukovnika. I odmah je postavljen na mjesto zapovjednika željezničke stanice grada Barnaula, a potom u grad Tomsk kao pomoćnika zapovjednika stanice.
Zverev je 1919. godine donio presudan izbor u korist Crvene armije, a odmah je imenovan na mjesto vojnog dispečera cijelog željezničkog čvora Tomsk. Bio je to vrlo težak i odgovoran posao: masa ljudi jahala je željeznicom - vojnici s fronta, ranjeni, izbjeglice, vrlo često bez karte i dokumenata. Katastrofalno je nedostajalo vagona i parnih lokomotiva, a Zverev je morao danima ostati budan kako bi se izborio s prijemom i slanjem prepunih vlakova.
Obrazovanje i karijera
U jesen 1920. Zverev je demobiliziran, a 1. rujna zajedno s skupinom drugih vojnika upisan je u prvu godinu Sveučilišta Tomsk. Mladić je studirao na Fizičko-matematičkom fakultetu, no odjel je nazvan "prirodni", pa je 1924. godine završio visoko obrazovanje i stekao profesiju zoologa. Još u godinama studija - na 3. godini - Zverev je objavio svoje prvo znanstveno djelo "Ključ sibirskih grabljivih ptica". I u svojoj posljednjoj godini na sveučilištu, Maxim Dmitrievich se oženio svojom razrednicom Olgom.
Po završetku studija Zverev je došao raditi u Sibirski institut za zaštitu bilja kao šef odjeljenja za kralježnjake. Postao je utemeljitelj takvih znanosti kao što su poljoprivredna zoologija i teriologija - nauka o sisavcima koja oštećuju poljoprivredu. U Novosibirsku je Zverev stvorio zoološki vrt utemeljen na gradskoj agrobiostaciji i vodio svoj znanstveni rad. Ovdje je organizirao prvu stanicu za mlade prirodoslovce, koja će se kasnije - 1937. - transformirati u zapadno-sibirsku regionalnu dječju tehničku i poljoprivrednu stanicu. Mnogi mladi koje je trenirao Zverev kasnije su postali ugledni biolozi.
Početkom 1930-ih započeo je val represije, a nekadašnji vojnik carske vojske Maxim Zverev neizbježno je čekao uhićenje. Ali postojala je ljubazna osoba - voditelj Zverev Altaytsev, koji je vodstvo OGPU-a dugo uvjeravao potrebu da Maksim Dmitrijevič nastavi svoj znanstveni i praktični rad, budući da je jedinstven specijalist na ovom području zoologije, a sve aktivnosti zoološkog vrta prestat će bez njega. OGPU je napravio ustupke: 20. siječnja 1933. Zverev je uhićen, osuđen i osuđen na 10 godina Gulaga, ali bilo mu je dopušteno živjeti kod kuće sa svojom obitelji i dalje raditi u zoološkom vrtu; osuđenik je svoju plaću morao dati državi. 29. siječnja 1936. Zverev je pušten prije roka, a 1958. potpuno je rehabilitiran zbog nedostatka prestupnika.
Preseljenje u Kazahstan
Godine 1937. nad Zverevom se nadvila nova prijetnja o uhićenju, a zatim je hitno otišao u Moskvu, a odatle je dobio uputnicu za Kazahstan radi izgradnje i organiziranja rada zoološkog vrta Alma-Ata. Murzakhan Tolebaev, prvi direktor ovog zoološkog vrta, postao je Zverevov kolega i saveznik. Maxim Dmitrievich razvio je raspored teritorija i smještaj ograđenih prostorija. Zoološki vrt otvoren je 7. studenog 1937. za praznik Oktobarske revolucije.
U Alma-Ati se znanstvenik smjestio izravno na teritoriju zoološkog vrta, u kući na obali ptičjeg ribnjaka.
Zverev je bio toliko fasciniran ljepotom lokalne prirode da je odlučio ostati u Kazahstanu za cijeli život. Ubrzo su se iz Novosibirska preselile njegova supruga i majka, kasnije su mu se rodila djeca. Obitelj se 1944. preselila u novu kuću - u ulici Grushevaya. Ovo "obiteljsko gnijezdo" Zverev postoji do danas - tamo žive njegovi potomci. Nakon smrti znanstvenika 1996. godine, ulica Grushevaya preimenovana je u Ulicu Maxima Zvereva. A u kući u zoološkom vrtu na obali ribnjaka, u kojoj je Zverev živio 7 godina, stvorio se vivarij.
Tijekom Drugog svjetskog rata, Maksim Dmitrijevič mobiliziran je kao vojni dispečer Željeznice u Istočnom Sibiru, a zatim poslan u zapovjedništvo stanice Nizhne-Udinsk. Ali Zverev nije dugo služio: krajem 1942. godine, kao vodeći specijalist za zoologiju, pozvan je s prednje strane natrag u Alma-Atu, gdje su u zoološkom vrtu počeli ozbiljni problemi zbog nedostatka hrane i nedostatka osoblja.
U biografiji znanstvenika i pisca započeo je procvat. Vodio je zoološki vrt, kao i rezervat prirode Alma-Ata, postao učitelj na Kazahstanskom državnom sveučilištu i nastavio baviti znanošću. Jedna od glavnih djelatnosti Zvereva bila je zaštita prirode i okoliša. Ovoj je temi posvetio ogroman broj članaka, znanstvenih radova, članaka u novinama i časopisima, književnih priča i vodio povjerenstvo za zaštitu prirode pri Savezu pisaca Kazahstana. Tijekom 10 godina, pod vodstvom Zvereva, objavljen je almanah "Lice zemlje". Maksim Dmitrijevič zaustavio je sječu smreke Tien Shan, zaustavio izgradnju brane na jezeru Balkhash, što bi dovelo do pretvaranja njegovog istočnog dijela u slanu pustinju.
Zverev je glavni naglasak stavio na rad s djecom. Vjerovao je da ljubav prema prirodi treba odgajati od dojenačke dobi. U tu svrhu stvorio je školu mladih prirodoslovaca (u Almatyju je 1943. otvorio malu Yunnat Akademiju), a napisao je i veliki broj dječjih priča o prirodi. Maxim Dmitrievich Zverev je 1952. završio svoju znanstvenu karijeru i potpuno se posvetio književnom stvaralaštvu.
Književno djelo
Prva priča o Zverevu, "Lov na vukove", objavljena je u novinama Altai Krai 1917. godine, kada je autor završio vojnu školu. Pričao je o lovskim izletima s ocem. Nadalje, sve se više i više novih priča redovito pojavljivalo ispod ovjeka Zvereva - kao pisac bio je nevjerojatno plodan. 1922. napisao je priču "Bijeli jelen", koja je 1929. objavljena u Lenjingradu, a odobrio je poznati pisac prirodoslovca Vitaly Bianchi.
Tijekom godina svog književnog rada Maxim Zverev napisao je preko 150 dječjih priča, kratkih priča i bajki. Bio je vrlo organizirana i sposobna osoba. U njegovom je uredu sakupljen ogroman kabinet s više od deset tisuća karata s pričama zabilježenim iz usmenih priča lovaca, šumarija, stočara tijekom brojnih Zverevovih putovanja diljem zemlje. Mnogi od tih zapisa postali su temelj zapleta spisateljskih djela. Zverevijeve knjige za djecu, poput njegovih znanstvenih radova, objavljivane su širom Sovjetskog Saveza (CIS), kao i u inozemstvu - u Njemačkoj, Francuskoj, Španjolskoj, Velikoj Britaniji, Kubi itd.
