Pored bogova, glavni likovi mitološkog epa i folklora mnogih naroda bili su junaci. Neki su odvažno uništili čudovišta, drugi su posjedovali mudrost i lukavost, dok su drugi pokazali izvanredne talente. Najviše od svih junaka čovječanstvo je predstavilo drevna mitologija. Slavenski folklor također se može pohvaliti značajnim junačkim likovima.
Antički junaci
Najpoznatiji drevni junak je Hercules (Hercules), rođen od smrtne žene Alkmena od vrhovnog boga Zeusa. Zbog svog polu-božanskog podrijetla, Hercules je bio obdaren izvanrednom snagom. Zbog izdaje ljubomorne supruge Zeusa Hera, Herkules je bio prisiljen služiti caru Euristiju, u službi u kojem je heroj vršio svojih slavnih 12 podviga. Nakon smrti, Herkules je prihvaćen u broju bogova.
Još jedan junak drevnih mitova, s nenadmašnom hrabrošću i snagom, je Ahilej (Ahil). Rođena je božica mora Thetis iz smrtnog čovjeka Peleusa. Kako bi svog sina učinio nepobjedivim, Thetis ga je potopio u vode svete rijeke Styx. Samo je peta, za koju je božica držala malog Ahila, ostala ranjiva na oružje. Zreli Ahil sudjelovao je u Trojanskom ratu, gdje je pobijedio mnoge neprijatelje. Heroj je ubijen strijelom ispaljenom u pete od strane boga Apolona koji je zauzeo stranu Trojanaca.
Mitološki junak potpuno drugačije vrste, koji se tvrdio ne silom i oružjem, već inteligencijom i vještinom, je talentirani izumitelj Daedalus, koji je studirao pod božicom mudrosti Atene. Najpoznatiji Daedalovi izumi uključuju labirint, umjetna krila, sklopivu stolicu u hramu Atene i kip Afrodite na Delosu.
Kralj Itaka Odisej (Ulysses) postao je poznat po svojoj inteligenciji, lukavosti, snalažljivosti i oratoriju. Bio je jedan od najpoznatijih junaka Trojanskog rata, što se odrazilo na Homerovu pjesmu "Iliada". Zahvaljujući lukavom izumu Odiseja - trojanskog konja, Grci su uspjeli prevladati u ratu koji je trajao cijelo desetljeće. Brojne avanture Odiseje, koje je heroj preživio tijekom povratka u domovinu nakon rata, opisane su u drugoj Homerovoj pjesmi "Odiseja".
Slavenski junaci
Središnji junak drevnih ruskih mitova je junak Ilya Muromets, koji je utjelovio ideal ratnika. Sve do 33. godine Ilya nije mogao rukovati rukama i nogama dok ga nisu izliječili starješini hodočasnici. Nakon čudesnog ozdravljenja, Ilya je ušao u službu princa Vladimira, gdje je postao poznat po svojoj neviđenoj snazi i velikim djelima.
Drugi najpopularniji junak slavenskog epa nakon Ilya Muromets je Dobrynya Nikitich, koji je također služio u službi kneza Vladimira. Dobrynya Nikitich je poznata ne samo po hrabrosti i izuzetnoj snazi, već i po „pukom poznavanju“, to jest ljubaznosti i diplomatskim sposobnostima. Često su izvršavali prinčeve osjetljive osobne naredbe, koje su se za druge heroje pokazale pretjeranim.
Treći najvažniji junak u ruskim epovima je Alyosha Popovich. Heroj se razlikovao ne po fizičkoj snazi, već po snalažljivosti, domišljatosti i spretnosti. Pobijedio je zlog junaka Tugarina Zmeevicha. Općenito, slika Alyoshe prilično je kontroverzna i ambivalentna, jer su se njegove šale ponekad pokazale ne samo smiješnima, već i zlim. Drugi su junaci često osuđivali Alyosha zbog pretjerane bahatosti i lukavosti.
Srodni članak
Tko je Odisej
