Mnogi se fotografi postavljaju kao umjetnici. Sebastian Salgado podigao je kameru iz drugih razloga. Govori o događajima koji se odvijaju na planeti Zemlji koristeći riječi i slova, već fotografije.
Djetinjstvo i mladost
Za sreću, naš je planet slabo opremljen. Iskreni i pošteni ljudi ne mogu prihvatiti ovu situaciju. Sebastian Salgado kasno se počeo zanimati za fotografiju. Do tada je imao 30 godina. Stekao je sjajno obrazovanje i radio u jednoj odjeli Svjetske banke. Kao dio radnih zadataka morao je posjetiti različite zemlje i kontinente. Kad je ekonomist vidio koji tragovi europskih i američkih tvrtki ostavljaju u Africi, odlučio se odreći svoje prestižne profesije i baviti se foto-novinarstvom.
Budući fotoreporter rođen je 8. veljače 1944. u obitelji brazilskog poljoprivrednika. Roditelji su živjeli na haciendi u zabačenom području Minas Geraisa. Otac se bavio stočarstvom i uzgojem stoke. Majka je radila kao veterinarka. Sebastian se od rane dobi pripremao za teškoće samostalnog života. U školi je dobro studirao. Odlikovao ga je marljivost i dobro ponašanje. Magistrirao je ekonomiju na poznatom sveučilištu u São Paulu. Diplomirao je međunarodnu tvrtku koja je proizvodila i dobavljala kavu.
Kreativna aktivnost
Nakon što je Salgado odabrao kameru kao svoje glavno sredstvo, njegov se stil života znatno promijenio. U prvi plan je stavio političko izvještavanje i vijesti. Nakon nekog vremena rad fotoreportera prelazi u sferu socijalnih problema. Na fotografijama se pojavljuje dijete iscrpljeno sustavnom pothranjenošću. Osoba s invaliditetom koja nosi ogromnu tikvicu vode. Napuštena kuća u kojoj se druži velika obitelj. Godine 1986. objavljena je njegova prva knjiga Other America koja je obuhvatila pedesetak crno-bijelih fotografija.
Sredinom 80-ih, Salgado je počeo sustavno surađivati s organizacijom Liječnici bez granica. Proveo je gotovo godinu i pol u pustinjskoj regiji Sahela na sjeveroistoku Afrike. Ovdje je više od milijun ljudi umrlo od neuhranjenosti i bolesti. Njegov foto projekt Sahel: Čovjek u potrebi donio je Sebastianu svjetsku slavu. Političari iz razvijenih zemalja počeli su obraćati pažnju na njegov rad. Fotoreporter je puno vremena posvetio problemima međunarodne migracije i beznadnoj situaciji radnika koji se bave teškim fizičkim radom.
