James Bowen je londonski pisac i ulični glazbenik. Njegove knjige Street Cat nazvane Bob i Svijet kroz oči Boba Mačka, u koautoru s Garyjem Jenkinsom, postale su međunarodni bestseleri.
djetinjstvo
James Bowen rođen je u Surreyu 15. ožujka 1979. Nakon što su se njegovi roditelji razveli, preselio se u Australiju s majkom i očuhom. Obiteljski život bio je stresan, a kako se obitelj često selila, James nije bio kontroliran u školi. U školi su ga maltretirali i zbog toga je počeo njušiti ljepilo. U školskim godinama dijagnosticiran mu je hiperaktivni poremećaj pažnje, šizofrenija i manično-depresivni poremećaj.
Ulični život
Godine 1997. vratio se u Veliku Britaniju i počeo živjeti sa svojim očuhom. Ali to nije dugo trajalo i vrlo brzo Bowen je postao beskućnik i počeo živjeti na ulicama Londona. Upravo u to vrijeme počeo je koristiti heroin u pokušaju bijega iz stvarnosti beskućnika. U proljeće 2007. Bowen je upisan u metadonski program kao čovjek koji zarađuje u Covent Gardenu i živi u javnom stanu u Tottenhamu.
Susret s Bobom
Jedne večeri vratio se kući i u trijemu pronašao crvenu mačku. Pretpostavljajući da mačka pripada nekome, James se jednostavno vratio u svoj stan. Kad je sljedećeg dana James pronašao mačku na trijemu, zabrinuo se i otkrio da mačka nema ovratnik, a također je primijetio zaraženu ranu na šapi. Bowen je mačku odveo u najbližu točku dobrotvorne veterinarske operacije i davao gotovo sav zarađeni novac dnevno za kupovinu antibiotika. Kako bi se uvjerio da je mačka prošla cijeli dvotjedni tečaj liječenja i izliječena, James je odlučio odvesti je kući dok vlasnik životinje ne bude pronađen. Kad je očajnički želio pronaći vlasnika mačke, odlučio je to samo pustiti, nadajući se da će mu pronaći put kući. Ali umjesto toga, mačka je počela neprestano pratiti Jamesa, čak i kad je išao raditi kao ulični glazbenik u autobusu. Zabrinut što mačka nije imala kamo, James je zauvijek odveo mačku u svoj dom, nazivajući je Bobom u čast lika iz televizijske serije Twin Peaks. Budući da je Bob stvarno uživao kad je James odlazio na posao, James je napravio vezanje od čipke i počeo ga pratiti do njegovih redovnih mjesta za ulične koncerte.
Početak uspjeha
Reakcija publike na mačku bila je pozitivna, ali kasnije je James morao prestati svirati gitaru na ulici, jer bi mogao imati problema sa zakonom. Umjesto toga, on je pronašao sigurniji i legalniji način zaraditi novac - prodajući ulične novine The Big Issue. Kad su ljudi počeli prenositi videozapise o Jamesu i Bobu na Internet, turisti su počeli češće posjećivati Covent Garden, ponekad čak i samo da bi vidjeli Jamesa i Boba. Tada je James odlučio prekinuti liječenje metadonom i prestati koristiti drogu. On pojašnjava svoju odluku pojavom Boba i priznaje njegov doprinos poboljšanju njegovog života, rekavši: "Vjerujem da se sve svodilo na to malo stvorenje. Došao je i zatražio moju pomoć i tražio je moju pomoć više nego što je moje tijelo zatražilo "Samodestrukcija. On je razlog zbog kojeg se sada budim svaki dan."
