Egipatska civilizacija jedna je od najstarijih na svijetu. Njegova originalnost uvelike je zaslužna za zemljopisne značajke zemlje. Egipat je Nil doslovno stvorio oživljavajući neplodnu pustinju i pretvarajući je u cvjetni vrt. No, pustinja, koja se približavala nejasnim obalama, natjerala je Egipćane na stalno razmišljanje o smrti.
Mit o Ozirisu i Horusu
Pogrebni kult leži u središtu sve egipatske kulture. Egipćani su vjerovali da je zemaljski život samo kratki trenutak koji je prethodio prelasku u drugi, vječni život. Mit o Ozirisu i Horusu postao je svojevrsna ilustracija ove ideje o smrti.
Kaže nam da je bog plodnosti Oziris nekada bio dobar i mudar vladar Egipta. Upravo je on obučio svoje ljude da obrađuju zemlju i sadi vrtove. Međutim, Ozirisa je izdajnički ubio njegov brat - začarani i zavidni Set. Ozirisov sin, sjajni Horusov sokol, u dvoboju je pobijedio Setha, a zatim je uskrsnuo oca i omogućio mu da proguta oko. Ali Oziris je, uskrsnuvši, odlučio ne vratiti se na zemlju, postajući vladar kraljevstva mrtvih.
Naravno, mit o Ozirisu i Horusu ne treba shvaćati previše doslovno. Ovo nije ništa drugo nego metafora umiruće i uskrsnuće prirode, čiji novi život daje zrno bačeno u zemlju. A Horus, vrativši Ozirisa u život, utjelovljuje životinjsku sunčevu svjetlost.
Ovaj je mit na mnogo načina stvorio ideje Egipćana o zagrobnom životu. Kad je faraon umro, a drugi je zauzeo njegovo mjesto, odigrala se tradicionalna misterija. Novi vladar proglašen je zemaljskim utjelovljenjem boga Horusa, a pokojnik je oplakivan kao Oziris. Pokojni faraon ili plemićki plemić bio je balzamiran, na prsa mu je stavljen sveti amulet u obliku bube skaraba. Na kraju su napisali čaroliju koja je srce pokojnika pozvala da ne svjedoči protiv njega na dvoru Ozirisa.
