Trenutno je prezime toliko poznat atribut osobe da je teško čak i zamisliti da su nekoć ljudi bili slobodni bez njega. Većinu svog razvoja čovječanstvo je bilo zadovoljno samo korištenjem osobnih imena.
Prvo spominjanje prezimena
Ni u naizgled razvijenom drevnom svijetu Drevne Grčke i Rimskog carstva nije postojalo nešto poput "prezimena". Brojni istraživači smatraju da su se prva prezimena pojavila među Gruzijama u VI. Stoljeću ili Armencima u IV stoljeću. Međutim, ove tvrdnje zahtijevaju dodatna istraživanja. Trenutno povjesničari nemaju pisane dokaze o svojoj nevinosti. Prezime je u tim zemljama već postojalo, međutim, najvjerojatnije su uložili u drugačiju vrijednost od moderne. Oni nisu postojali za imenovanje obitelji, već za imenovanje ogromnih rodova.
Nastanak prezimena u Europi
S više pouzdanja može se prosuditi o pojavi prezimena u Europi. To se dogodilo na spoju X i XI stoljeća u sjevernom dijelu današnje Italije. Odatle su se imena proširila u obližnju Francusku, a potom u Njemačku i Englesku.
Širenje prezimena nije bilo trenutačno, ali je prošlo dovoljno brzo. U Frankfurtu na Majni u Njemačkoj 1312. godine 66 posto građana smatralo se porodicama. Godine 1351. bilo ih je svega 34 posto.
U Engleskoj postupak stjecanja prezimena nije bio dobrovoljan. U XV stoljeću kralj je obvezao sve građane da dobiju prezimena. U susjednoj Škotskoj taj je proces trajao sve do 18. stoljeća.
Danski kralj 1526. obvezao je sve plemićke obitelji da izmisle prezimena. Plemićke obitelji dobivale su slične upute u Švedskoj, ali već u 16. stoljeću. Tako je stanovništvo Europe pronašlo svoje korijene, naučilo je poštovati i poštovati klan svojih predaka.
Nastanak prezimena u Ruskom carstvu
Europski trendovi dosegli su Rusiju mnogo kasnije. Prva prava obiteljska imena pojavila su se među stanovnicima Ruskog carstva tek u XV-XVI stoljeću. Proces stjecanja prezimena vukao se i trajao četiri stoljeća. Prva prezimena stekli su povlašteni slojevi stanovništva - plemići i trgovci. Ali većina seljaka do 1861. godine, kada je ukinuta kmetstva, bila su bezimena.
