Od djetinjstva, ruski je čovjek upoznat s podvizima slavnih junaka Ilije Murometsa, Alyoshe Popovich, Dobryni Nikitich, Sadko. To su junaci najpoznatijih epova, koji daju predstavu o životu, moralu i običajima svojstvenim ruskom narodu koji je živio u davnim vremenima.
Ruski čovjek od djetinjstva je upoznat s podvizima slavnih junaka Ilije Murometsa, Alyoše Popovich, Dobryni Nikitich, Sadka. To su junaci najpoznatijih epova, koji daju predstavu o životu, moralu i običajima svojstvenim ruskom narodu koji je živio u davnim vremenima.
Sve ove heroje ujedinjuje činjenica da su bili obdareni izuzetnom fizičkom snagom, domišljatošću, raznovrsnim talentom i neljudskim sposobnostima. Riječ "heroj" je turskog porijekla, prvi put je pronađena u Ipatijevoj kroniki. Za pojam "heroj" u antici se koristila riječ "horobr", koja je s vremenom prerasla u "hrabre". Međutim, ni veliki knezovi koje je narod poštovao, niti najjača čudovišta nisu bili heroji.
Jer heroju nije bila dovoljna fizička hrabrost. Prije svega, bio je rodoljub i branitelj ruske zemlje. Epski junaci su usamljenici koji u borbi za pravdu bez straha stupaju u opasnost i uvijek pobjeđuju. Vođena ih je željom zalagati se za vjeru, za svoj narod. Upravo te osobine najviše podmićuju, one su karakteristične za "misterioznu rusku dušu".
Posebno se ističu epovi o Iliji Murometcu čija je sudbina jedinstvena i izvanredna. U epovima je opisan ne samo kao junak, već i kao višestruka ličnost. Ovaj je junak predstavljao seljačko imanje i posjedovao je, prije svega, moralnu snagu. Po Ilijevim relikvijama, pohranjenim u Kijevsko-Pečerskoj lavi, u Anthonyjevim pećinama, može se suditi da je bio visok i odlikovan fizičkom snagom. Prvi junak u Kijevu spasio je Rusiju od mnogih neprijatelja, uključujući Noćara Razbojnika, Idolišea i prokletog Židovina. Sva njegova podviga bila je popraćena kršćanskom poniznošću.
Stoga je Ilya Muromets bila personifikacija takvih obilježja ruskog karaktera. Kao moć i pravda. Alyosha Popovich bio je poznat po snalažljivosti, hrabrosti i zabavi. Dobrynya Nikitich je postala poznata po pouzdanosti, iskrenosti i istinskoj ljubaznosti. Podvizi ruskih junaka opisani su ne samo u epovima: o njima je sastavljeno puno legendi u epskim pjesmama i pričama.
