Tijekom Velikog Domovinskog rata zapovjednik 69. gardijske tenkovske pukovnije Ivan Nikiforovič Bojko dvaput je bio nagrađen najvišim sovjetskim priznanjem. Zapovjednik je na ukrajinskoj fronti primio prvu zvijezdu Heroja Sovjetskog Saveza u siječnju 1944. godine. Drugo priznanje zapovjedniku je dodijeljeno u travnju iste godine, kada je jedinica koja mu je povjerena stigla do granice s Rumunjskom.
Djetinjstvo i mladost
Ivan Bojko je iz sela Zhorishche Vinnytsia regije, u kojem je rođen 1910. godine. Seljačka obitelj bila je velika, pa je dječak svako ljeto tražio posao, a zimi je učio školske diplome. Mladić je 1927. godine u svom rodnom selu završio sedmogodišnju školu i upisao medicinski fakultet u Vinnici. Nakon toga radio je kao knjigovođa na državnom poljoprivrednom gospodarstvu.
30 godina
Godine 1930. Bojko se dobrovoljno javio za Crvenu armiju. Isprva je vodio odjel umjetničkog puka konjičke divizije, a kad je odlučio svoj život povezati sa službom, upisan je u 1. tenkovsku pukovniju, zapovjedio je stroj T-26. Od ovog trenutka započela je vojna biografija slavnog tankera. Ivan je vojnu naobrazbu stekao u oklopnoj školi, a potom i na tečajevima. Godine 1937. stariji poručnik otišao je u dužnost u Transbaikaliji, borio se na Khalkin-Golu.
Tijekom rata
Bojko je u ranim danima rata došao na front, zapovijedao je bataljonom na Središnjem, a potom i na Zapadnom frontu. U bitci na Tulu 1942. ranjen je, a nakon zdravstvenog dopuna vratio se iz bolnice u jedinicu na mjesto zapovjednika tenkovske pukovnije. Borio se u blizini Rževa, gdje su se svakodnevno gnjavile bitke.
U proljeće 1943. godine jedinica je bila u blizini Kurska. Zapovjednik je svake minute koristio predah za obuku boraca. Kad je započela Kurška operacija, Boyko je odmah osjetio njezin domet. Kasnije je to nazvano povijesnim, a u ljeto 1943. pukovnija je pretrpjela velike gubitke, ali nije prestala boriti se. Tih je dana Ivan Nikiforovič osobno uništio 60 neprijateljskih vozila i, unatoč rani, i dalje ostao u borbenim položajima. Zajedno s vojskom završio je u rodnom kraju, a zatim nastavio svoj pobjednički put.
Dvaput heroj
Prekretnica u karijeri vojnog zapovjednika bila je operacija Žitomir-Berdičev. Na samom kraju 1943. godine jedinica pod vodstvom Bojka okupirala je veliki željeznički čvor Kazatin. Kad je grad oslobođen, zapovjednik je pokazao hrabrost i domišljatost. Konvoj tankera, nakon što je prošao 35 kilometara, neočekivano je neprijatelj ušao u grad izravno duž željezničkih pruga - takve vojne povijesti još nije poznavao. Za ovu operaciju gard, potpukovnik Bojko, nagrađen je Zlatnom zvijezdom heroja.
Od veljače 1944. Ivan Nikiforovič vodio je 64. tenkovsku brigadu na ukrajinskom frontu. Jedinica je oslobodila Chernivtsi, vojnici su prešli Dnjepar i Prut i napali neprijateljske utvrđene položaje s druge strane. Snažnim trzajem brigada je stigla do granica SSSR-a, a potom stigla do Berlina. Za svoj doprinos operaciji Proskurovsky-Chernivtsi, slavni je zapovjednik drugi put nagrađen najvišom nagradom SSSR-a.
