Vojni povjesničari i analitičari vjeruju da glavna uloga svih vrsta oružja korištenog u Drugom svjetskom ratu pripada oklopnim vozilima koja su određivala ishod bitaka i velikih bitaka. Procjenjuje se da je od 1939. do 1945. oko 230 tisuća tenkova napustilo tvorničke odjele različitih zemalja. Riječ je o 130 marki lakih, srednjih i teških strojeva koji su proizvedeni u 13 zemalja svijeta.
Prije početka Drugog svjetskog rata u svijetu je postojalo 11 zemalja koje su proizvodile tenkove: SSSR, Njemačka, Poljska, Čehoslovačka, Mađarska, Velika Britanija, Francuska, Italija, Švedska, SAD i Japan. Španjolska i Rumunjska također su kratkotrajno pokušale proizvesti takvu opremu, ali su ih tada napustile i počele kupovati automobile u inozemstvu. Čehoslovačka je nestala s ovog popisa tijekom rata, ali dodane su Kanada, Australija i Argentina.
Ako uzmemo u obzir samo ona oklopna vozila koja su pretrpjela vatreno krštenje u smrtonosnim bitkama, tada je u prvom razdoblju rata Njemačka sigurno bila lider na bojnim poljima. Bio je to "najfiniji sat" groznih borbenih vozila Panzerkampfwagen III i Panzerkampfwagen IV, čije su tragove presijecali pijesci Sahare, putevi Europe i prostranost Rusije. Korpus tenkova također je opremljen lakim tenkom PzKpfw III, poznatijim kao T-III, i najmasovnijim PzKpfw IV, broj jedinica proizvedenih do kraja rata dosegao je 8700 vozila.
Teški tenk KV pokazao se kao dostojan protivnik Nijemaca, koji su već u 41. godini uništili elitne jedinice Wehrmachta. Ali osim njega, Crvena armija je imala sjajan i moćan T-34, koji je imao još nekoliko izmjena. Tehnička rješenja korištena za stvaranje ovog čuda vojne opreme pružila su T-34 mobilnost, borbenu moć i sigurnost. Bio je maksimalno pogodan za borbe u uvjetima ruske neprohodnosti. Tijekom ratnih godina, odbrambena industrija proizvela je 84 000 tenkova T-34 svih modifikacija.
Do 43. godine, godine velikih tenkovskih bitaka, teški tenkovi PZ.VI - Tigar i PZ.VII - Kraljevski tigar - ušli su u arsenal njemačkih trupa. Srednjim tenkom Panzerkampfwagen V "Panther", koji ima visoke borbene karakteristike, dodan je tim vozilima. No sovjetski dizajneri također su uspjeli brzo odgovoriti na promjenu uvjeta ratovanja - vojska je dobila teški probojni tenk IS-2, opremljen s haubicom od 122 mm, sposobnom rušiti cijelu strukturu.
Treba napomenuti još jedan stroj koji je igrao ulogu u bitkama Drugog svjetskog rata - američki tenk M4 Sherman, koji se SSSR-u isporučio pod Lend-Leaseom od 1942. Sovjetske su trupe imale 3.600 tih strojeva, ali slavu su stekle sudjelujući u bitkama na Zapadu 1944-45.
